9月21日，走进巴东县绿葱坡镇枣子坪村田间地头，但见一垄垄、一畦畦玄参、独活、云木香等药苗修剪有致，郁郁葱葱，药农耕作其间，一派生机勃勃的动人景象。
“可别小看了这些中草药。”当地药农税明军道出的几个数字很有说服力：“一亩地种庄稼收入也就1000到2000元，种中草药却能卖4000多元，是一般粮食作物和蔬菜收入的2至4倍，部分品种亩产值还超过1万元。”
据了解，仅2012年，枣子坪村就培育玄参、独活、木本药材板块基地2800亩，当年药材总收入达到1600万元，药材收入过万元的突破100户，成为远近闻名靠种药材致富的村。
枣子坪村的成就，只是巴东县药材种植产业化发展的一个缩影。
巴东地处“华中药库”腹地，是全国药材主产区之一，境内的野生、半野生、家生中药材品种达1200多种。巴东还是银杏之乡，是传统中药材玄参和独活的主产区，有悠久的种植历史。
依托传统资源，巴东致力于发展中草药经济。近几年来，巴东因势利导，着力打造药材专业乡（镇）、专业村、专业大户。现发展枣子坪村、祁家坪村、白果庄村、杨家垭村等10个药材专业村，260个专业大户和绿葱坡药材专业镇。2012年，绿葱坡镇药材面积达51355亩，药材总收入达16236.3万元，乡村人均药材收入7152元，药材收入占农林牧渔产值的74.82%，成为以玄参为骨干品种的速生药源生产基地。
水布垭西淌村药村大户覃中喜，2011年种植贝母10亩、天麻20亩，药材收入30多万元。2012年，他扩大药材种植规模，种植天麻50亩，收入增至80万元，而且带动了当地药材产业的发展。
目前，全县药材面积192897亩，产量达29381.5吨。药业企业发展到219家，其中药材企业8家，州级重点龙头企业3家；药材专业合作社29家，其中规模以上的10家。
2012年，全县药材产业实现收入45005.3万元，乡村人均药材收入925.96元，药材收入占农林牧渔产值的17.91%，真正成为农民增收致富的“摇钱树”。
