作为我市为数不多的省级非物质文化遗产的莱西葫芦雕刻，在市场上遭遇“滑铁卢”：湖南机器雕葫芦以低价竞争，把莱西货逼出了主要市场浙江义乌，并抢走了莱西葫芦依赖的原料。痛定思痛，莱西人今年开始到海阳、蓬莱等地大面积种葫芦，以期收复失地。
杀出“湘军”抢走市场
莱西葫芦雕刻始于明代，上世纪70年代末80年代初受益于民间工艺市场火爆，成为当地出口东南亚的重要工艺品。浙江义乌小商品市场一直是莱西葫芦在国内销售的主渠道。因为利润极高，义乌当地很多贩卖经营葫芦工艺品的小老板在那个年代都发了“葫芦财”。
然而，近年来随着莱西葫芦雕刻加工单位的改制、解体，葫芦种植和雕、画进入了各自为战的状态，质量参差不齐，产业规模整体下滑。而此时的义乌，来自湖南的葫芦雕刻竞争者瞅准机会，一举将莱西“葫芦王”击败。 “其实这背后也有我们自己的原因，因为湖南所在的长江流域，很少有葫芦种植的，葫芦多产自北方。莱西葫芦雕刻依靠聊城、潍坊这些葫芦主产区，但因为湖南当地的加工企业掌握了机器雕刻技术，整体成本降低，利润空间大，很快就控制了葫芦原料，莱西葫芦遭遇釜底抽薪。 ”
莱西人外地种葫芦
前不久，记者走访莱西沽河、日庄、姜山、水集等乡镇街道，采访葫芦种植情况，结果意外获知，当地大规模的葫芦种植业几乎消失了。从姜山镇葫芦种植户宫钦明那里，记者才了解到，为了降低成本，莱西人已不在当地种葫芦，而是到其他地方寻找山地种葫芦。
宫钦明的葫芦种植地选在崂山西登瀛村的民俗风情园里，种植面积大约有4亩，现在也已经到了收获季节。“现在不比从前，种葫芦的人很少了。在青岛，像我这样的规模，就算是比较大的了，莱西当地基本上都是零星种植，大部分是一亩两亩的，都在比较偏远的乡镇山地上。 ”
雕葫芦名人、莱西市博物馆馆员张志建目睹了市场兴衰，更把振兴莱西葫芦作为自己的责任。现在，他组织了莱西当地30名零散的葫芦种植户在莱西、海阳、蓬莱一带搞起了50个种植大棚，一年的葫芦产量预计有10万个。他说，葫芦用地都是便宜的山地，当地用工也比莱西便宜，只有这样，才能让莱西葫芦树起物美价廉的优势。
全方位开发葫芦产品
“发展顺利的话，种植户们一个大棚赚5000元不是问题。 ”张志建觉得，想要把葫芦产业做大，光发展雕刻艺术是不够的，还要从吃和用上着手。 “葫芦本身是很好的食材，作为新鲜的菜品可以用于多种烹饪。比如我就设想，把小的葫芦两头削去，中间掏空，塞上肉馅，然后放锅里一炸，不是一道很好的菜品么？还有，用葫芦制作器皿、灯具，我们已有了经验，葫芦籽还可以榨油。现在我们还在谋求与农科院所的合作，准备把葫芦用于药物开发，发挥其保健作用。这两样搞好了，自然会带动葫芦雕刻工艺的发展。 ”张志建对葫芦的未来充满信心。
库藏几十万葫芦制品
莱西龙湖公园内有一个民间艺术博物馆，里面有张志建收藏的大大小小上千个葫芦雕刻工艺品。而在204国道还有他的一处生产车间，半成品和成品葫芦多达三四十万个。张志建告诉记者，葫芦雕刻工艺品市场不理想，莱西当地葫芦制品销售受阻，大家宁可将产品先窝在家里，也不愿意随随便便找个客户就卖出去，莱西葫芦要重振雄风，需要的是卧薪尝胆。
