合肥定位“大湖名城”，而环巢湖生态文明示范区是其顶层项目。环巢湖地区生态保护工程分三期实施。目前，一、二期工程共建设项目272个、总投资1037亿元人民币(下同)。预计未来5至7年，巢湖水质改善成效显著。
合肥市发改委总经济师朱胜利介绍，区划调整后，合肥通过国际招标，启动环巢湖地区生态保护修复相关工作，提出把生态修复放在首位，以促进巢湖休养生息、永续利用。目前针对巢湖治理，实行连通、净化、减负、复苏“四大战略”，实施入户口截污、生态修复、通江航道等“八大工程”。
“千亿治巢、百亿治水”，朱胜利说，在一二期项目中，水环境治理项目数量最多、总投资最大，共155个项目、总投资为324.05亿元，主要包括截污、综合治理、生态修复等。合肥市市长张庆军表示，没有巢湖的“一湖清水”，合肥的建设发展就会受阻甚至停滞，打造“大湖名城”就是一句空话。
截至目前，合肥环巢湖地区生态保护修复一期工程，已开始重点对南淝河等13条入湖河流开展综合治理，一期累计开工7大类113个项目、总投资502.5亿元，累计完成投资超过100亿元。
巢湖，中国五大淡水湖之一，流域面积达1.35万平方公里。上世纪80年代以来，巢湖水污染逐步加重，成为中国重点治理的“三河(淮河、海河、辽河)三湖(太湖、巢湖、滇池)”之一。虽经过安徽各方多年治理，但受困“九龙治水”的窘局，治理效果不甚理想。2011年8月，安徽区划调整，将巢湖主要流域集中于合肥市，巢湖成为合肥的“内湖”。
