水蛭，当地人都习惯称其为蚂蟥，由于外形和嗜吸人畜血液的特点，让许多人望而生畏。偶然在朋友的介绍下，张杰得知水蛭的药用价值很高，而当前养殖的人少，市场需求却大。去年10月，42岁的他陆续投入资金70多万元，建成45个20多亩的网箱养殖池，开始摸索水蛭的养殖。
“你看这池子里面黑乎乎的、慢悠悠地游着的就是水蛭，贴在池壁上的也有，你把它捞起来，它就会马上缩起来。”张杰一边走一边介绍说，水蛭的品种有上百个，他养殖的是宽体金线蛭，不吸血，喜欢吃螺蛳，这也是水蛭中药用价值较高的品种。据悉，这一品种的水蛭加工成干以后，每公斤能卖到600元左右。
水蛭四五月育苗，九十月成熟，眼下正是一年中水蛭养殖最为忙碌的时期。“前段时间高温，我几乎每天都在养殖基地关注这水温的变化，得做好水质调控。”经过一年多的摸索，张杰已经基本掌握了水蛭养殖规律，并采取自己孵化、繁育和养殖的方法，减少养殖成本。他告诉记者，目前，他投下的水蛭苗已长至320条/公斤，等到160条/公斤时就可收获出售，预计可成功收获25万尾大水蛭，去年投下的成本今年基本上可以收回。
