8月，走进宁县千亩优质苗木基地村之一的湘乐镇欠湾村，只见一排排苗木五彩斑斓，一眼望不到边，绿的是云松、红的是红枫、黄的是银杏……煞是好看。“我们村现有各类苗木2200亩，人均2.3亩，亩均年收入1万元以上。”说起村上的苗木产业，该村红莲苗木种植农民专业合作社理事耿兴明掩饰不住内心的喜悦。2010年，耿兴明的5亩云松外销内蒙古，净收入20万元，他用这钱盖了8间新房，买了辆小汽车。去年，他又反租倒包其他村民的承包地80亩，扩大了苗木种植面积。
近年来，宁县充分利用适宜的自然条件和环境资源，大力发展苗木产业，苗木经济已悄然走上该县农村经济大舞台。目前，宁县已建成湘乐镇庞川、金村乡老庄、盘克镇宋庄等22个千亩优质生态绿化苗木示范生产基地，像耿兴明一样靠经营苗木率先过上小康日子的农户就有1150户。
在宁县，说到苗木经济，县里的18家苗木专业合作社绝对值得一提。从最初的3个品种到现在的36个品种苗木繁育技术，这18家苗木专业合作社从未停止新品种、新技术的引进示范和推广，凡是新入社的社员，各合作社都把所掌握的保苗、杀虫、杀草等技术毫无保留地传授给他们。如今，3.15万名合作社社员都已掌握了培育落叶松时只出苗而不出草的技术。
在能人大户带动的同时，宁县林业部门专门邀请省市专家和组织技术员深入苗圃开展生产技术培训、病虫害防治，扶持专业合作社引进现代新技术、新品种，开展营养杯、营养袋育苗、扦插育苗和移栽培育绿化大苗。通过林业网站向外发布宁县苗木信息，预测国内各地苗木需求，为全县苗木经济发展壮大提供强有力的技术支撑和服务。
为克服苗木品种单一的问题，宁县大力推广适栽树种和名贵观赏树种，逐步实现由生态林苗木繁育向城镇园林绿化和花卉等品种多元化的转变，全县苗木繁育产业布局趋于合理、规范有序。形成了县东北区乡镇重点发展以油松、侧柏、白皮松等树种为主的生态林小苗及利用闲散地移植培育的城市绿化大苗，西南区乡镇重点发展以核桃、蜜桃、苹果等为主的经济林苗木和中高档园林绿化苗木的格局。目前，全县繁育具有一定规模和数量的苗木品种已达42个，提升了苗木繁育增值空间。
