连日来，宁夏固原西吉县乡村道路上车水马龙，一辆辆满载着西芹的农用车奔向设在县城的收购点；收购点上，一辆辆来自安徽、浙江、重庆、广东等十几个省份的大货车忙着排队加冰装菜。“南方客商多得很，县城宾馆都满了！”西吉县农牧局芹菜办工作人员李艳梅兴奋地说。
西吉是“中国西芹产业之乡”，以种植冷凉蔬菜闻名。该县地处宁南山区，土质有机物含量高，无工业污染，7月份的平均气温仅为16摄氏度至20摄氏度，特别适合种植冷凉蔬菜，出产的西芹个大细嫩，营养成分丰富，广受市场欢迎。今年西吉种植西芹、萝卜等冷凉蔬菜12万亩，其中西芹8.2万亩。7月底以来，西芹进入收获季节，南方客商纷至沓来。
“南方夏季温度高，是蔬菜生产的空档期，而西吉县恰恰是蔬菜生产旺季，正好与南方蔬菜错开季节上市，形成蔬菜南下的盛况。”宁波客商吴先生告诉记者，“今年南方高温持续天长，西吉县冷凉蔬菜格外俏销。”
在西吉县蔬菜批发市场，记者看到南方车牌的货车排成长龙。市场负责人介绍，目前西吉县西芹每天销售7500多吨，在市场上供不应求。绿盛蔬菜合作供销社总经理贾耀武不停地接打着电话：“供不应求让我又喜又忧。卖得好当然高兴，但合肥、宁波等地的老客户要货量很大，怕满足不了需求。”他告诉记者，他每天批发芹菜160多吨，但缺口尚有六七十吨，“今年雨水多，西芹成熟较晚。再过几天，会有更多西芹上市，供应会比较充足。”
正是有了南方市场的强劲需求，近年来固原的冷凉蔬菜发展迅速，成为驱动区域发展和助农脱贫致富的大产业。到今年底，固原市冷凉蔬菜种植面积将达到50万亩以上，预计总产量200万吨，产值24亿元，帮助菜农增加人均纯收入923元。
目前，固原已在武汉、长沙等20多个大中城市形成了稳定的销售网络，70%左右的冷凉蔬菜南下，成为宁夏“北菜南下”的蔬菜基地。
