美国《连线》杂志前总编辑克里斯-安德森，目前在三维机器人公司任CEO，该公司就在研发和生产农用无人机。安德森认为，无人机造价便宜，且能在低空飞行，拍摄高清晰度的农田和庄稼的影像，帮助农民区分不同土壤的细微差别，判断土壤的生产能力，还可以有针对性地制定施肥和杀虫的计划。
自动化和机械化的普及，大大减少了农业生产对劳动力的需求，但同时带来的问题是农民已经不可能对掌管的每片土地和庄稼“事必躬亲”，亲眼发现其中的差异和问题。安德森表示，以前农场规模比较小，农民还有可能走遍自己的每块土地去发现问题。以现在的农场规模之大，农民们已经不可能对每一块耕地的土壤状况都了如指掌，只能对成的农田采取了统一的种植和作业方式。比如每年6月，农民们会对作物进行地毯式碰洒农药，以迎接7月霉菌滋长的高峰期。但实际上他们并不了解当时霉菌是否真正对作物形成危害，也无法预测危害的程度。
农用无人机的出现和应用，就能很好解决这个问题。无人机造价低，低空飞过私人土地无需事先申请，而且能提供高质量的图片。安德森的公司正在生产一种以泡沫塑料为材质的微型无人机器，其技术的核心是一个价值170美金的自动领航飞行装置，如同是控制飞行的大脑。由于是超低空飞行，拍摄照片变得相当轻松，不必依靠价格昂贵的卫星拍摄设备。此外，无人机拍摄的照片都储存了GPS定位信息。根据定位信息，对照片进行排列组合，准确度很高。农民就及时了解每块土地的土壤状况和作物长势，并能及时采取应对措施。
无人机的一个重要作用就是能及时跟踪农作物生长，在灾害形成的早期及时、准确地发现问题。灾害初期的反映一般体现在作物叶绿素的变化上，无人机通过红外线和近红外线的影像拍摄，就很容易捕捉到作物叶绿素的变化。无人机拍摄的图像还能帮助农民提高喷洒杀虫剂的精准度，避免不必要的浪费，以节约成本。
对于葡萄酒庄的经营者来说，无人机应用潜力巨大。葡萄的品质很大程度上取决于土壤的湿度，无人机就能准确定位和测量每一块土地湿度上的微小差别，帮助经营者选择最适合的土地上产出的葡萄，并对不同土地上的葡萄进行分类，酿出高品质的美酒。（本文由吾谷网独家编译，转载请标明出处，原文出自LiveScience.com）
