肉牛最爱新型牧草品种皇竹草，皇竹草为多年生，直立丛生的禾本科植物，由象草和美洲狼尾草杂交选育而成，属四碳植物。哥伦比亚国际热带农业中心收集保存，编号为CIAT6263。我国引种皇竹草已有八、九年历史。通过几年在不同生态环境下种植示范，长势良好，保持了皇竹草的各种生产指标。通过在不同的生态环境下的种植示范，在无灌溉条件下长势良好。其产量、干物质、粗蛋白、粗脂肪等主要经济技术指标保持了较高的水平，是一种高产优质的刈割型饲草。可用于饲畏牛、羊、猪、鹅、兔等草食畜禽和草鱼。
一、皇竹草的形态
皇竹草为多年生，直立丛生的禾本科植物，外型及生长类似甘蔗。每窝皇竹草在第2—3年大多数有30—50株，多的可达100多株。地表上部植株直立丛生，高大粗壮可称之为草中之皇帝，且形如小斑竹，故名称皇竹草。
二、皇竹草的生物学和植物学特性
1．光合与蒸腾：皇竹草属四碳植物，光合效率高。皇竹草光合与蒸腾之比较低，因此除了喜高温之外，还需要湿润气候匹配，一般要求年降雨量达到1000毫米以上，以土层深厚的土地为好。
2．生长：生长快，当年培栽幼苗，可以分蘖10—20株，第二年继续分蘖，大多数有30—50株，多的可达100多株。鲜草产量一般在20—25吨／亩，条件良好的可达到35吨/亩。干草产量为5—6吨/亩。皇竹草在气温达12一15℃时才开始生长，25—35℃为适宜生长温度。低于10℃时生长受到抑制，低于5℃时停止生长，低于0℃的严寒条件下，需采取保护措施，否则，可能被冻死。
3．营养成分:皇竹草营养成份含量高，不同生长阶段，粗蛋白含量差别大。生长1个月高50cm时粗蛋白含量10．8％，而生长3个月高150cm时含粗蛋白只有5．9％，只有幼嫩时含粗蛋白的54．6％。四川省农业科学院测验各项营养成份指标为：粗蛋白 18.46% 精蛋白 16.68% 粗脂肪 1.74% 灰份 9.91% 粗纤维 17.78% 无氮出物 41.11% 能量 3.54兆/kg 钙 0.678% 钾 0.11% 水分 11% 总糖 8.30g/100ml 维生素B2 0.38mg/l 维生素B1 0.22mg/l 维生素C 134mg/l 硒 0.014mg/l 锌 0.71mg/l 镁 348mg/l 磷 19.2mg/l 镉 <0.05mg/l 纤维长度 1.48mm 纤维宽度 30um 纤维含量 25.26% 木素含量 18.49%
4．根须：皇竹草的须根由地下茎节长出，扩展范围宽，根长可达3米以上，根须的毛根较多，保水固土能力强。大多数须根在春季时老死，同时生出新的须根。老死的须根在土壤里转变成有机质，以改善土质的肥力。
5．繁植：皇竹草靠无性繁植，只要有芽的节，用芽即可繁植。
6．抗逆性：皇竹草耐酸性、耐高温、耐干旱、耐火烧，但不耐水涝。
三、皇竹草的生态学特征
1.对土壤要求不严，贫瘦沙滩地、沙地、水土流失较为严重的陡坡地，均能适应生长。
2.生长期一般要求在15℃以上，而且要有一定的降水，水热同步增长地区最为适宜。霜冻期易造成危害。在长江上游地区霜冻时一般已收获了。霜冻期长的地区收割后，利用枯枝和培土保蔸。
3.对光照要求，年日照在1000小时以上，都适宜。日光充足地方，生长更具优势。是一种喜光、温的植物。
四、皇竹草适应的生长环境
皇竹草的优点为产量高，竞争力强，收获期青割适口性良好。适宜热带与亚热带气候栽培，喜温暖湿润气候。
(1)阳光要求：日照时间1000小时以上。
(2)地理位置：海拔200—1500米。
(3)年平均气温：15℃以上。
(4)年降雨量：1000mm以上。
(5)年无霜期：250天左右。
(6)水源：育苗期间充足。
(7)土壤：土深肥沃的沙质土或壤土为宜，抗旱力强，抗涝力弱。可耐低温及微霜，但不耐冰冻。对土壤的肥力反应快速，牛粪为最佳肥料。
(8)适应区域为：全国大部分地区都可栽种，特别是长江中上游地区的荒山和江河流域更佳。在温差大的区域可用保茎、保兜的方法。在北方种植(如：新疆、北京、河南、山东)都已成功种植。
五、加工应用
(1)鲜喂：皇竹草叶柔软、多汁、口感好，是各种草食牲畜和草鱼类的最佳青饲料。1亩皇竹草1年的总蛋白质含量为370—550公斤)
(2)青贮：皇竹草含糖量较多青贮效果好，牛喜食。将皇竹草切碎(3cm)后，在含水量为50一60%时青贮为宜。
(3)加工：干草打粉后可加入添加剂加工成草粉颗粒饲料。
(4)造纸及纤维板原料：其茎是最佳的造纸和纤维板原料；
(5)饮料：其汁可制作天然绿色饮料；汁内含17种氨基酸。氨基酸含量合计在508.05毫克／lOO毫升。
六、生态效益
(1)荒山、溪河绿化:种皇竹草的投资少见效快，是荒山溪河绿化的最佳选择。
(2)水土保持：皇竹草由于根系发达，须根多、生长迅速；对绿化荒山、保持水土、防风、固沙、改善土壤、增加肥力具有很好的作用。1亩皇竹草保持水土流失1年至少在1吨以上。
(3)净化空气、改善生活环境：皇竹草属四碳植物，光合效率高，喜高温湿润气候。在高光强度和适宜的温度条件下，皇竹草的光合速率为60—100毫克CO2平方分米／小时。l亩皇竹草1年可吸收空气中的CO2气体高达25—41吨，同时还释放大量的新鲜氧气。
七、栽培：
一般采取茎节繁殖。最低温度8C以上的的季节均可种植，像种甘蔗一样，将粗壮无病的植株切成段，每株只需一节，挖穴7CM，竖直或是斜向上放，芽向上，覆土踩实，株行距0.5比1M，一周左右可出苗。
八、管理：
栽培前可用呋喃丹100克加水50公斤，浇于穴中防治蝼蛄、金针虫，用20%除虫菊酯6000倍喷雾防治钻心虫害。每收割后亩追施氮肥10公斤，并浇水一次。
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皇竹草的主要用途和效益分析
1、皇竹草养牛一亩皇竹草可以养3-8头牛，如果种植十亩皇竹草则可饲养30头牛，如果是催肥菜牛，一个月可长三十斤肉，则一个月的毛收入计算如：（30头*30斤/头*10元/斤=9000元）。如果饲养的是改良牛（从小养起），那一头牛一天可长一600克，一个月能长30-40斤，一个月的毛收入也是七八千元。
2、皇竹草养羊，一亩皇竹草可以养25头羊左右，种一亩皇竹草一年的收入也有五六千元，如果种植10亩，养两百多只羊，一年也有五六万元的毛收入。
3、皇竹草养猪，由于皇竹草是一种高蛋白的草，可以用之打成浆后发酵作一种饲料与精料喂猪，可以使养猪成本降低一半。
4、皇竹草养兔，种植一亩皇竹草可养数百多只兔，一年也有上万元的收入。（防病技术要过关才行）
5、皇竹草养鱼，种植一亩皇竹草可供两亩的鱼塘养鱼。
6、生产食用菌。主要是解决段木、木屑、蔗渣、棉壳等原料逐步紧张的矛盾，用皇竹草草粉取而代之。现已开发成功利用皇竹草草粉生产灵芝、竹荪等30多种菌类。
7、用于造纸和生产新型建筑材料。据测定，皇竹草纤维长，纤维含量25.26%，是甘蔗的2倍。其蒸煮时间、漂白度均优于麦草、甘蔗，既可制造高档的纸品，又可生产廉价的纤维板用于建筑装饰工程。
8、皇竹草可作地边、园坝、果园的围栏绿篱；茎秆可作普通架材；皇竹草后期萌出的嫩笋，可作蔬菜之用。
9、防止水土流失。皇竹草具有发达的根系，作为生物篱栽培，是防止水土流失，治理荒滩、高速公路防陡坡之理想植株。
