西湖，自古就是名人墨客笔下的常客，诗词歌赋数不胜数，西湖美的不仅仅只是她的景，更美在有人对美的假想。她能牵动多多少少的游客，外地的、本地的、外国的……多少人为了一睹西湖的风采跑来，结果总是有那么一些人赞不绝口的称赞西湖，说不枉此行，也有那么相当一部分人看了西湖之后都说西湖也不过如此而已。
可无论怎样，西湖的美从不会因什么而改变。碧水，依然描画着山恋翠影；垂柳，也还在缠绕着碧玉明镜；细雨，柔柔的如薄羽轻纱，凝结着哀愁。
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画舫在水中缓缓地荡漾着，孤山和对面诸山及上下的楼亭越发显得清晰。我们到了小瀛洲。
小瀛洲是西湖上游人必去的湖心岛，岛上九曲回廊，三角亭、四角亭、心心相印亭幽雅别致。徜徉其上，犹在画中游。“三潭印月”是西湖的一著名景点，由三个坛组成，每个坛呈葫芦状，有五个洞，月圆之夜，尤其是十五的时候，在坛里放上一根硕大的蜡烛，发出柔和的光，倒映在水中，彼此互不重叠，这样坛中、水中、再加上天上的月亮和水中的倒影，就会出现三十二个月亮天上湖中交相辉映的奇景。此时才感觉，“印”字确实比“映”更贴切，不禁感叹古人造景之妙、用词之精。
孤山位于北侧外西湖中，海拔35米，面积约0.22k㎡，为栖霞岭的支脉，也是西湖中最大的岛屿。孤山东西分别以白堤和西泠桥与湖岸相连，且岛上名胜古迹甚多，因此杭州人将“孤山不孤”“寡人孤”，与“断桥不断”“情谊断”、“长桥不长”“情意长”并称西湖三怪。
虎跑泉是一处以“泉”为主题的观泉、听泉、品泉、试泉的泉源景观，又是以性空、济公、弘一法师传奇故事为特色的人文景观，坐落位于西湖之南的大慈山定慧禅寺内。民间传说唐代性空大师游历此山，这里风景优美，只是无水源，决定去别处，忽然有神人告诉他即将有二只老虎会来挖泉，翌日，果然有二虎跑山出泉，甘冽醇厚，纯净无菌，从此“龙井茶叶虎跑泉”被称为“西湖双绝”。
白堤东起断桥，经锦带桥向西，在“平湖秋月”与孤山相接，长约1公里。在唐即称白沙堤、沙堤，其后在宋、明又称孤山路、十锦塘。古时白堤以白沙铺地，后改为柏油路面，两侧广种碧桃翠柳，是欣赏西湖全景和周边诸山的最佳观赏点。
断桥位于白堤东首，民间故事《白蛇传》中，断桥为白素贞与许仙邂逅之处，因而在西湖诸桥中最享盛名。锦带桥位于断桥西，又称涵碧桥。
苏堤旧称苏公堤，南起南屏山麓南山路，北至岳王庙东，横贯湖中，堤长2797米，宽30～40米。苏堤上共有六座石拱桥，从南往北分别为：映波、锁澜、望山、压堤、东浦、跨虹。
西湖，还是以西湖十景最富盛名，分别为：平湖秋月、苏堤春晓、断桥残雪、雷峰落照、南屏晚钟、曲院风荷、花港观鱼、柳浪闻莺、三潭印月、两峰插云，宋亡后，西湖十景随着杭州的衰落也一度不为人知。
1984年，《杭州日报》等五家机构发起了新西湖十景评选活动，最后新十景确定为云栖竹径、九溪烟树、虎跑梦泉、黄龙吐翠、满陇桂雨、玉皇飞云、龙井问茶、宝石流霞、吴山天风、阮墩环碧。新十景的特点在于其地理范围大于旧十景，其中大多数位于西湖周边群山之中。
西湖之诱人还在于其美妙传说。
白素贞断桥奇缘，情定西湖岸。从一把油纸伞到相识相知相爱相许，执着的爱情感动了多少世间的男男男女女，可怜的她只想在人间做个平凡的女人，却是阻难重重，压迫重重，直到真情感动了上苍，雷峰塔倒了，伪道的枷锁断了，爱情自由了。
苏小小挽一襟荷香，低吟浅唱，从西泠桥畔款款而来。婉丽的容颜带着忧伤，心仪的阮郎，只能成为她生命里的过客，在菀菀黄柳丝下，她将唯一的心事埋葬，最终歌断芳魂去，风过尘香散。
万松书院里传来祝英台、梁山伯朗朗的书声。长桥上，有他们依依送别的背影；南屏的钟声，随风飘送，送来的是苍茫和古老的叹息。
对岸传来高亢的歌声“三十功名尘与土，八千里路云和月，莫等闲白了少年头，空悲切……”。岳飞的碧血丹心，在满江红里的慷慨激昂声中，被人们千古传诵。“白首为功名，旧山松竹老，阻归程，欲将心情付瑶琴，知音少，弦断有谁听？”对国家前途的隐忧，壮志未酬的郁闷，如今已是青山埋忠骨。
苏东坡、白居易两位大诗人，也是最爱西湖的。苏堤白堤因他们而筑，勤政之余，并未忘却为美丽的西湖吟诗作赋，“湖上春来似画图，乱峰围绕水平铺。松排山面千重翠，月点波心一颗珠。”
处处风景处处诗。到过西湖，便会不由自主地爱上她，游人心底留下的不仅仅是赞美和依恋，还有一个浪漫的梦。西湖的魅力在唐诗宋词中得以张扬，在凄婉的爱情故事里层层渲染。
西湖特产：西湖龙井、西湖醋鱼、西湖野鸭、西湖酥鱼、西湖莼菜，西湖藕粉、西湖牛肉羹、西湖绸伞、慧娟火腿笋干老鸭面、桂花鲜栗羹、杭州天堂伞、西湖桂花、西湖蜜皇彩花等。
杭州的地方小吃：虾爆鳝面片儿川面知味小笼猫耳朵南方迷宗大包吴山酥油饼葱包烩定胜糕油炸桧雀巢鸟窝西湖莼菜汤东坡肉叫化童子鸡宋嫂鱼羹。
最佳旅游时间：春冬为宜.每年的3到5月份，阳光明媚，天气晴朗；9、10月份，秋高气爽，万里无云。冬季时节，断桥残雪，素裹西湖，别有情趣。
门票:杭州西湖风景名胜区是全国唯一一个免费的、24小时全天开放的5A级风景区。但是，西湖周边部分景点是收费的。雷峰塔:40元；小瀛洲:45元；……
