一、失效专利的运用方法
失效专利是社会公有财富，人们不需支付转让费即可使用，失效专利库中有许多具有较高甚至很高使用和开发价值以及广阔市场前景的技术，只要我们正确应用，定能收到非浅的效果。笔者认为在开发应用时关键应把握以下几个方面：
1．根据专利失效的原因，筛选出有用的技术
对保护期满而失效的专利，往往说明该种技术已在大量实施且有较好的市场，技术也成熟，专利权人每年都支付逐渐增加的年费维护其专利权，证明该项专利是有利可图的。但对这类失效专利应注意的问题是失效后，大家开发将导致市场份额的减少，此乃风险所在。具体使用时可考虑在原有技术基础上的进一步开发应用；对没有按期缴纳年费导致失效的专利在应用时应综合考虑，有的是因为技术超前，在专利保护期内难以实施，有的是因为人力、物力及财力方面的原因，技术虽好，但对个体发明者来讲自己实施有困难，别人一时也不接受，每年年费要缴负担太大，不得已放弃。对上述两种情况导致失效的专利，建议利用者能好好地研究，当中或许有宝藏。另外不缴年费的原因，可能是因为该项技术已过时或被其它技术所取代，有意放弃的，这类失效专利可不予考虑。此外，对专利权人自动放弃或者被撤消的专利及被宣告无效的专利，往往存在法律纠纷问题或与申请日在前的相同专利有抵触，使用时要注意检索申请日在前的相同专利的法律状态，方可决定是否能无偿使用。
2．充分使用失效专利光盘，进行相关专利检索
失效专利数据库光盘以其容量大、效率高、成本低、操作方便的优点得到广大失效专利开发者的青睐。失效专利数据库光盘采用多重索引技术，并使用模糊查询功能，具有中国专利注录事项的主要检索入口，如按主题词检索，按地域检索，按时间检索及按申请号检索等，具体方法可按需要自行选用。例如对中国专利文献出版社出版的失效专利光盘按行业检索，可方便看出各有关领域中失效专利的数量分布情况：机械14284，电子10585，电器8413，汽车6706，建筑5223，化工2504，医疗4090，保健4720，食品3190，仪器4188，仪表1736，塑料10758，胶12630，农业1033，交通1794，印刷1381，造纸421，农药292，环保427，纺织1042，木材1099，服装820，机电2643，消防432，农业机械273，有色金属252，船舶464，建材341，药材135，玩具2500，文具783，化工技术17，钢材1032，手工1721，体育763，油墨207，玻璃制品56，五金工具100，编织811，染色220，丝绸71，光电2686，电力1993，香料200。
需说明一点的是，通过失效专利数据库光盘检索到的通常只有专利著录事项，说明书摘要及失效原因等，如要进一步获取全文失效专利说明书，可通过申请号，在全文说明书光盘上检索得到。
3．对失效专利进行进一步的技术经济可行性分析
失效专利只不过是一个失去专利法保护的技术方案，如果要具体实施，必须进行进一步的技术经济可行性分析，撰写出技术经济可行性分析报告后，邀请有关方面专家进行论证。技术经济可行性分析的内容通常包括如下几方面：一是失效专利开发项目的主要技术情况，国内外同类技术的发展趋势；二是主要技术指标；三是主要经济指标，如规模、利润等；四是市场预测，包括国内和国际市场预测；五是投资情况概算，如固定资产需投入多少，流动资金需多少，资金来源渠道等；六是基本实施条件预测，如需多少职工，水电气供应情况，交通条件如何等等；七是风险预测，例如产品盈亏平衡计算，投资回报率计算，投资回收期计算等；八是总的结论。
只有进行了比较完整的技术经济可行性分析后，才可决定是否立项实施。
4．发掘失效专利其它方面的利用价值
进一步发掘失效专利其它方面的利用价值，也是开发利用失效专利的一个重要课题，从目前情况看，笔者认为，失效专利至少还有下述利用价值。一是通过失效专利光盘进行专利法律状态的检索，为专利纠纷、技术引进和专利许可转让提供法律上的依据，避免在专利纠纷、技术引进和专利许可转让中出现不必要的损失；二是通过失效专利为技术开发提供新的思路，有关企业可通过分析研究本行业的同类产品失效专利技术，吸其精华，去其糟粕，大胆把有用的精华移植到自己的产品上来，同时也可开阔新产品开发的思路，把各种同族失效专利的优点都集中起来，在原来基础上完善提高，开发出更高层次的产品；三是通过失效专利文件上的著录事项，找出发明人或设计人的地址，或通过专利代理机构，与发明人或设计人主动取得联系，本着互惠互利的原则，以求得发明人或设计人的帮助，这对于含有技术秘诀的失效专利来讲尤为必要。
