江南水乡西塘古镇早已遐迩闻名，趁着在无锡短期工作的空闲，去游览浙北的西塘、乌镇、南浔三地。虽然已是夏末，却又遇上35~36度的高温天气，怎奈行程已定，带着网上下载的相关介绍和攻略，头顶烈日出发了。
午后从无锡坐高速大巴到苏州南站，无锡直达嘉善的车很少。而苏州南站每天有四班去嘉善的车，7:30，10:00，13:10，15:25。我们赶上了15:25这趟车，没有空调，好在一路开着，也有风，还可以承受。路上不时有人上下， 不足80公里的路程两小时才到嘉善。汽车站出口正好有一辆去西塘的中巴在候客，依然是破旧而没有空调。五分钟后出发，上路后方知这是一趟慢车，不仅在大路口等人拉客，一路上还穿乡绕厂，虽然道路宽阔而平坦，但路上却花了将近四十分钟，偶尔看见一辆依维柯车从后面超过，车身两侧上书大大的“嘉善——西塘直达”，事后了解这种车路上时间不超过二十分种。
在西塘古镇从大路右转，路旁建筑上挂着的串串红灯笼告诉我们，西塘到了。谢绝了三轮车，我们按图索骥，踏着夕阳，穿过街道，走进古镇，来到我们预定的俞园旅馆。
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虽然很多人推荐住在水乡居民的家庭旅馆，睡雕花木床，坐古式台凳，体验舟行窗前、头枕水波的滋味，但想想这样的高温天气还是免了罢。俞园旅馆的标准间80元/日，空调热水俱好，房间稍小却整洁，床宽而舒适。稍事休息，问清了“又一村”饭馆的地址，我们去解决晚饭问题，而此时已华灯初上，夜色阑珊。
“又一村”位于西街中部偏东侧，临水而筑的木结构两跨二层小楼，半间门面，门口挂着两个灯笼。也许是已错过晚餐的高峰时间，店堂中除老板娘已空无他人，深色油漆的木方桌和条凳，桌面铺着蓝底白花的台布，朴素简雅。拣个靠窗临水的桌子落座，不等老板娘呈上菜单，已报出网上多次推荐的招牌菜名“汾湖虾”（25元）、“蝉衣包园”（15元）、“椒盐南瓜”（8元）、“酱爆螺蛳”（8元），在老板娘的推荐下，又点了一道“菱角毛豆”（8元）。
味道名副其实地好。“椒盐南瓜”是把南瓜切成两分厚的薄片，和着椒盐油炸，嚼在口中又酥又脆，先咸而后甜，此前实不知南瓜竟也可以这样入菜！“蝉衣包园”就是用豆腐皮把野菜和肉剁成的馅裹成卷，码在盘子里清蒸。野菜就是荠菜，馅中菜多肉少，野菜的香味中又透着一层肉鲜，这菜完全可以当做主食。螺蛳产自当地，肉质特别细嫩而无半点杂质；菱角是刚刚上市的本地绿皮菱角，生翠而又清新气息，从舌间一点点弥漫开来，入胃，沁心。
窗外廊檐屋角，高挂的串串灯笼，朦胧的红光在幕色里摇曳，窗下偶尔划过的小船，浆声水声，泛起阵阵涟漪，对面烟雨长廊中三三两两闲庭信步的游人，情调二字从脑海里闪过，感觉又可以“偷得浮生半日闲”了！
结帐时老板娘又送了些一口棕和自己做的大头菜，着实客气。步出饭店，沿路随意走走，初探古镇风情。还在营业的小店，店主并不热衷推销商品而任由客人自己选购。一阵地道的越剧女声唱腔，伴着丝竹之调，柔和婉转，穿越水面，声声入耳。找寻过去，原是镇上的居民在水边木台上自拉自唱，怡然祥和，其乐融融。彳亍在曲曲弯弯的西街，伫立在千年石桥桥头，徜徉于廊棚之下，沉浸在宁静与闲适的氛围里，陶醉于氤氲温润的夜幕中，流连忘返……
早餐当然是本地的特色小吃了。“水豆腐”就是豆腐脑，只不过特别软嫩而鲜香，粽子的味道自不必多说。饭后从烧香港南岸起步，途中不少学生拿着速写本，支着画夹写生，远景近景，全貌特写，笔下的色彩与线条，记录下一幅幅风景。
过五福桥，转弯来到岸北。“水阳楼”的女主人热情邀我们参观。这是一所普通的民居，没有大户人家几进几跨的深宅大院，临水而筑的二层小楼，楼上楼下共计150平方米。底层除了厨房、客厅、储物间等，还有一个不足10平方米的临水袖珍花园，摆了些主人收集的盆景，整洁而精致。踏着陡峭狭窄不足七十公分的楼梯上到二楼，男主人徐老师接待我们。过厅、书房、卧室，家具都是中式古典样式，墙上挂的都是他们女儿从小学书画的作品。徐老师是“西塘三把刀”之一，室内陈设多为他自己用竹节雕刻作品，整栋屋子散发着浓浓的文化气息。二楼还有一个近十五平方米的室外平台。站在台上眺望，微风拂面，这一水域的风光尽收眼底。真是一处精巧别致而又十分舒适的住所！
联想到大都市中，这两年热销的所谓“Townhouse”住宅，上有天，下接地，带独立私家花园的联排别墅洋房，比起眼前这纯正中国味的“Townhouse”，真还不及十之一、二。
离“水阳楼”不远处是圣堂茶楼。“圣堂”二字的由来，据传与乾隆皇帝下江南的一段逸事有关。清晨茶楼已开门迎客，穿过店堂的木格花窗，目光所及，是泛泛波光。可惜刚吃早饭，没有品茗的兴致，只在门口稍事停留，就把它丢在身后。
路过“明清食代”，跨过“卧龙桥”，绕过“钱塘人家”，再次来到昨晚逛过的烟雨长廊。这时才发现长廊的地面正在整修。青砖立铺的道牙和“之”字形花纹的路面，边边角角需用半砖拼花之处，工人用刀劈，既费力，砍下的半砖边角还不整齐。正在心里纳闷，为什么不用现代化的电锯，又快又平整，忽然醒悟，也许是恐电锯的声音会惊扰了古镇梦般的静谧，这也算是一种文物保护行动吧！
长廊的西端接近尽头，是著名的“江宅大院”。所谓的大院，只是过去时。现在开放的只是其中一小部分，而其中的一部分又作为旅馆在经营（即“江宅大院”）。可以参观的是“桐村雅居”这部分。进口之处的门洞呈圆形，上刻“些子景”三个字，后面的小院内摆放许多盆景，郁郁葱葱。再进去是大堂，宽敞而高阔，，桌椅都是质朴古雅的明清式样，墙上还挂着很多字画。坐在宽大的太师椅中，听着主人钱先生娓娓道来这房子的渊源，我们似乎回到从前。钱先生还用左手握毛笔蘸清水在地上的清砖表演反字书法。大堂再往里，是一个可以中分两面走的木楼梯，很有些特色。拾级而上，二楼中厅展示了许多剪纸作品。原来钱先生也是“西塘古镇三把刀”之一，他的剪纸内容多为连环画，人物塑造神态逼真，被许多报章刊载。
二楼有四间客房，旧式的陈设，干净整洁。只是古香古色的雕花木床没有想像的大，奉劝人高马大或体态富裕的朋友还是免谈，睡着未必见得舒服。心里再次庆幸昨晚的正确选择。
午饭选择了永宁桥南的“江南人家”。依旧点了网上推荐的“粉蒸肉”、“椒盐旁边鱼”、“酱爆螺蛳”及本店特色“河蚌豆腐”。粉蒸肉是用荷叶和豆腐皮包了几层蒸的，每一份并不多，有着与它乡不同的好味道。螺蛳还是一样的细嫩，只是比“又一村”增加些许辣味，旁边鱼是一种说不出名字只有一寸多长的小鱼，油炸而成，嚼来口中生香。“河蚌豆腐”中加了芡粉，口感欠佳，尝不出河蚌的鲜，还没自家做的好！此处价格比“又一村”稍贵。
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在西塘古镇吃完饭后收拾行囊，在镇口农工商超市斜对面，找到了直达嘉兴的中巴，依旧没有空调（有，但不开）。12:20发车，去到我们的下一个目的地
