无公害是相对于公害而言的，公害是指由于人类活动所引起的环境污染与破坏而对公众的生命、健康、财产安全和生活环境的舒适性等造成的危害。公害也指对他人可行使或可享受的权访造成妨碍的行为，与私害相对。如果只影响到个别人(3人以下)，并且只侵害专届其所有的权益，则属于公害；如果其行为影响到3人以上，并且侵害其作为公众成员间享行的权益，就属于公害，公害影响和侵害的是不特定的公众。公害也与公益相对，凡由于事业抓动和人类其他活动产生的相当范闹内的环境污染和环境破坏(如大气污染、水质污染、土壤污染、地面沉降，以及噪声、恶臭、妨碍日照和通风等)而对公众和社会所造成的危害都属于公害。从公害的含义考虑，无公害农业应当指农事活动及其产品不对公众的生命、健康、财产安全和生活环境的舒适性等以及社会答方向造成危害的一种农业生产方式。简言之，无公害农业就是没有公害的一种农业生产方式。
