水稻有效分蘖是指在成熟期能抽穗并能结实10粒以上的分蘖;在成熟期不能抽穗或能抽穗而结实粒数少于10粒的分蘖,叫无效分蘖。有效分蘖决定最终的单位面积有效穗数,是构成产量的主要因素。在生产上应采取促进措施,争取更多的有效分蘖,减少无效分蘖。分蘖能否成穗与分蘖自身叶片数的多少、群体大小及植株营养状况等条件有关。当分蘖出生第三叶时自身开始发根,可以不依赖母茎独立生活。在分蘖后期只有1~2片叶的分蘖没有独立根系,成为无效分蘖;具3叶的分蘖有少量根系,有可能成穗;具4叶及以上的大分蘖一般都能成穗,成为有效分蘖。