近日，国家质检总局发布的一份产品质量抽查报告，再次将联合利华推向风口浪尖，其旗下品牌立顿铁观音因稀土超标被认定为不合格产品。而随后联合利华(中国)有限公司针对此事发表的声明，却招致了更多质疑。
联合利华回应稀土来源
在国家质检总局公布的这份质量抽查中，包括联合利华“立顿”铁观音在内的19种乌龙茶被检测出稀土含量超标，其中立顿铁观音稀土含量的检测值为3.2mg/kg，远高于≤2.0mg/kg的国家标准值。
事发后，联合利华方面表示，“茶叶中的稀土来自于茶叶生长的土壤中，稀土含量与茶叶的老嫩度和土壤环境有密切相关。生产加工过程中不存在任何主动添加或者自动生成稀土的可能。立顿铁观音袋泡茶的原料100%从国内采购。”
然而，这份声明似乎并未得到应有的作用，反而招致了更多质疑的声音。部分网友指出，“来源于土壤，原料100%采购自国内”等字眼明显是将责任推卸在原料供应商和茶叶种植方身上，言外之意就是自身生产环节没有问题。
联合利华还称，事件出来后，“当月已经回收了该批次产品并已全部销毁。同时，对其他同类产品及生产使用的原料进行筛查，未发现其他批次产品有稀土超标的情况”。
对此，际通宝记者认为，联合利华的这种做法实际上已经违反了国家食品安全法中的食品召回制度。我国2009年实施的食品安全法明确规定，食品生产者发现其生产的产品不符合食品安全标准，应当立即停止生产，召回已经上市销售的食品，通知相关生产经营者和消费者，并记录召回和通知情况。
稀土不仅源于土壤因素
尽管联合利华在声明中强调，稀土来源于土壤，但将稀土归结于“茶叶生长的土壤”，难以打消外界的质疑。福建某茶厂的专业人士对际通宝记者表示，“(联合利华)这样的观点并不可靠”，“做茶叶的人都知道，所谓超标根本不可能来自土壤”。最大的可能性，依然是后天施加的化肥以及农药。“福建的土壤没有问题，超标都是后天造成的。而且业内都知道，铁观音还特别容易超标”。
立顿在福建安溪的上游茶农透露，茶叶中的稀土实际上主要来自于被当地人称为“激素”的稀土叶面肥，据说这种肥料可以使茶叶采摘期提前、发芽密度增加，百芽增重。打了激素的茶叶叶面也会更加光滑鲜嫩。在当地，为茶叶打“激素”，茶叶样子会更好看已是茶农间公开的秘密。
除了茶农的表述，际通宝（http://www.gtobal.com/）记者发现百度百科也从某种程度上印证了茶农的说法。百度百科对“稀土”在农业中的应用也给出了这样的解释：“研究结果表明，稀土元素可以提高植物的叶绿素含量，增强光合作用，促进根系发育，增加根系对养分吸收。稀土还能促进种子萌发，提高种子发芽率，促进幼苗生长。除了以上主要作用外，还具有使某些作物增强抗病、抗寒、抗旱的能力。”
不过，联合利华大中华区副总裁曾锡文否认这一说法。“我们的研究员在全国范围内发现，确实有些地区的土壤的稀土含量会高于普通地区，这并不是化肥造成的。”“如果是施加的化肥，我们对农药和化肥还有专门的检测，在那次检测中就应该检测出来。”
北京市茶叶质量监督检验站专家也表示，“茶叶中的稀土来源，有的是施肥引起的，有的是茶树吸收土壤中的稀土累积起来的。” “有一家茶农施肥(含有稀土的肥料)，该肥料会通过雨水传导到另一家茶农的茶园”。
稀土超标安全性尚无定论
铁观音稀土超标，让国内对食品安全的担忧再次来袭：长期饮用铁观音是否有害?而国家茶叶稀土含量标准也成为外界质疑的重点。有权威论文显示，稀土元素如果被长期低剂量摄入，可在肝脏中蓄积，导致肝脏形态和病理组织变化。
不过际通宝记者发现，目前全球其他国家都没有对茶叶中的稀土含量进行规定，而中国在2010年8月4日的《食品安全国家标准食品中污染物限量》的征求意见稿和编制说明中，也取消了稀土在食品中限量的规定。稀土超标是否会对人体有副作用很值得探讨。
“直接吃稀土超标的食物肯定是有害的，但茶叶不同。稀土是不溶或者微溶于水的物质，很难泡出来。茶叶中的稀土最多只有20%在茶水中，超过80%的稀土会残留在残茶中。”际通宝观察员余心蝶认为，由于没有一定的标准，茶叶中的稀土是否有害，关键还要看其含有量究竟多少。目前国际食品法典委员会、澳大利亚、新西兰、日本、美国等地均无食品中稀土元素的相关管理要求。
中国茶叶流通协会秘书长吴锡端在接受媒体采访时表示，我国设立茶叶稀土限量指标，不利于我国茶叶标准与国际标准接轨，自设门槛的做法也将影响茶叶的生产和销售。换句话说，取消稀土限量规定更有利于我国茶叶的出口和销售。#p#分页标题#e#
