听说金寨县沙河乡有人种植灵芝，记者兴致勃勃地想瞅上一眼，于是驱车来到当地有名的灵芝种植大户李文海的种植基地，一睹了灵芝仙草的风采。
基地中，十几个大棚排成一排，整齐列队，大棚内一朵朵灵芝，宛如一把把撑开的小雨伞，可别小看了这一朵小伞，正是这一朵朵小伞，圆了金寨县沙河乡村民的致富梦。
李文海是当地有名的灵芝种植大户，早在90年代，他率先种植灵芝，成了远近有名的灵芝种植专业户。不满足现状的他又成立了活力源菌业有限公司，专门从事菌药生产、灵芝生产、加工、销售，每年提供100多个劳动力就业岗位，带动周围乡亲共同致富。在他的带动下，附近农户也开始种植灵芝，并逐年扩大规模，批量流向市场，成为当地农业增产、农民增收的主产业。
众所周知，灵芝俗称“仙草”，是人们所熟悉的名贵中草药，是我国医学库中的一种珍贵的药用菌，具有滋补强壮、固本扶正、延年益寿等功效。而灵芝孢子破壁出的灵芝孢子粉，除了具有灵芝的功效外，还兼具抑制肿瘤生长、降血糖、降血脂等多种功效，深得追求健康的现代人喜爱。李文海告诉记者，栽培灵芝并不是一件简单的事情，它对日照、气候等条件都有要求，沙河乡位于金寨县西南端，地处鄂豫皖三省结合部，全乡平均海拔500余米，气候温暖湿润，日照时间长，适宜各种菌类作物生长，境内自然资源丰富，因盛产灵芝而远近闻名，有着“中国灵芝之乡”的称号。
有了优势的山区自然资源为基础，勤劳质朴的沙河人民在“一无资金、二无经验、三无技术”的基础上，由部分思想先进的党员及群众带头摸索灵芝种植，通过无数次的反复尝试，终于成功掌握了灵芝的生产种植技术，将小小灵芝从零起步，由少到多，由弱到强，逐步发展壮大成为全乡主导产业。近年来，全乡共有90%以上的群众从事过灵芝生产加工及销售等工作，每年由灵芝产生的经济效益达3000万元，全乡人均增收达1000元以上，成为当地群众主要经济来源之一。为拓宽沙河灵芝的销售市场，部分灵芝大户还在广州、上海等城市设立专门销售窗口，积极向外推介销售沙河灵芝，沙河灵芝产品也以其独特的功效深受广大客户欢迎，其品牌地位日益增强，沙河乡也成为了远近闻名的灵芝大市场，湖北、河南等地灵芝产品均到沙河市场聚集交易。
为形成灵芝产业链条，进一步致富全乡，沙河乡立足乡情实际，将灵芝产业发展重点从生产转为新产品开发及深加工方面，进一步引导灵芝产业做大做强，实施了灵芝GAP基地建设，广泛引进“日芝3号”、“韩芝G8号”、紫灵芝、白灵芝、血灵芝等新品种，先后成立山中宝司、活力源、麒麟菇业、金寨县山里红中药材、合肥田野菌业等公司，专门从事灵芝产品研制与开发，广泛生产灵芝孢子粉、灵芝切片、灵芝盆景、破壁灵芝孢子粉等产品。目前，全乡一万五千余名群众享受着灵芝产业带来的喜人成果，很多灵芝大户过上了“城里有房，出门有车”的富裕生活。夕阳的斜照下，一栋栋“灵芝楼”拔地而起，一条条“灵芝街”整洁宽敞，小小灵芝实现了沙河群众致富之梦。
