“梯田推好后，你笑了，我笑了，驴都笑了。”这是宁夏回族自治区西吉县流传的一句玩笑话，如今西吉县壮观的梯田已成为当地的一道特色风景，不少农民也因此而走上了发家致富的路子。
西吉县是宁夏农业人口第一大县，46.4万农业人口占到了全县总人口的91.3%。西吉县内黄土丘陵、土石山区地貌居多，全县228万亩耕地中6°以上的坡耕地面积就达212万亩，据西吉县硝河乡郎岔村村主任刘明介绍，坡地耕种起来十分麻烦，人和牲口费力不说，有的坡甚至牲口都上不去，只能靠人力上去进行耕地。因为坡地无法保持住水土肥料，辛苦一年下来一亩马铃薯最多也就能收获个500公斤，乡亲们的生活都十分艰苦。
2009年，经过县、乡、村三级共同的努力，郎岔村的旱作基本农田建设项目终于上马，在村民们期待的目光中，推土机轰鸣着开上了村里的山坡，困扰了郎岔千百年的问题终于得以解决，块块平坦的梯田出现在大伙的眼中，当年，郎岔村的村民们收入就比上年提高了一大截。
坡改梯田后，使得地表径流大部分就地拦蓄入渗，涵养了水源，提高了土壤的抗旱能力；同时水平梯田的蓄肥能力也大幅提高，土壤肥力增大，更加利于植物生长。根据大量的科研试验资料与农业生产实践证明，与坡耕地比较，在种植作物适宜的情况下，水平梯田第一年能够增产31.5%左右，第二年增产77.5%，三年以后可增产1倍以上。在西吉县，类似郎岔村这样的村子，新修的旱作基本农田主要用于发展马铃薯产业，第三年后，每年每亩增产马铃薯按500公斤计算，每年每亩可净增效益500元。郎岔村村民王文智家里有8亩地，曾经需要全家5口人共同努力才能保证种收不误，如今坡改梯田后，三个儿子外出打工，王文智一个人就可以包揽所有的农活。“过去坡地的时候农机上不去啊，牲口一天累的也很辛苦。梯田推好后庄稼就可以用机器覆膜了，当年我家就丰收了。现在一亩土豆能收2000公斤以上。”谈到这里，王文智满脸笑容。
郎岔村只是西吉县306个行政村中的一个缩影，自1984年西吉实施旱作基本农田建设项目以来，旱作基本农田从无到有，面积逐年增大，截至2010年底，全县累计完成旱作农田面积120万亩，占全县耕地面积的52.6%，人均2.4亩。旱作农田建设不仅增加了百姓的收入，也极大程度改善了当地的生态环境。记者在西吉县采访中看到，绿色开始大片大片出现在原本光秃秃的山上，不少山岭树木葱郁，硕果累累。
西吉县农民的幸福生活才刚刚开始。2011年两会上，西吉县马正文等8名人大代表提出的关于增加梯田改造面积、增加补贴标准的建议受到了有关部门的高度重视，6月23日，自治区人大常委会与自治区水利厅等部门在西吉县现场督办该建议，一股为农民增利增益的合力在西吉县的大山沟壑中形成。据了解，自治区水利厅在接到自治区人大建议后，积极争取改造资金，将西吉县坡耕地改造项目列入了宁夏坡耕地综合整治试点，使原先每年计划在西吉县改造坡耕地3万亩计划提高到每年改造5万亩，预计在“十二五”期间，西吉县可增加25万亩梯田。同时，自治区水利厅将西吉县坡耕地改造项目的建设标准由以前的每亩80－120元提高到目前的350元左右，经过县内统筹安排，补助金可以达到430元。
