东海县高度重视畜牧业在农业增效、农民增收工作中的重要作用，采取适宜畜牧业发展的三个思路即“扩量，走规模发展之路；提质、走生态发展之路；增效，走特色发展之路”；通过实施“龙头带动”战略，拓宽畜产品的销售渠道、调动农户发展畜牧业的积极性和主动性，全县畜牧业走上了又好又快的发展道路，有效地促进了农民增收。据东海县林牧业局局长李敬介绍，东海农民人均纯收入中畜牧业贡献额达1000多元，占农民人均纯收入的15%以上。
规模养殖，形成集团发展
东海县是畜牧养殖大县，先后获得全国商品猪养殖基地县、全国瘦肉型猪养殖基地县、国家级秸秆养畜示范县等荣誉称号，畜牧业综合生产能力全省前茅，全国领先。东海县坚持以规模化带动标准化，以标准化提升规模化，全县规模养殖场总数达2610个，其中达到省级畜禽标准化养殖场128个。坚持龙头企业推动畜牧产业化经营，先后有南京雨润食品集团、广东温氏食品集团、广西桂柳家禽公司等国家级农业产业化龙头企业入驻东海，在这些龙头企业的带动下，东海畜牧业形成了生猪、肉禽、种鸭、肉牛、奶牛五大产业板块，畜牧生产保持快速增长势头，生猪饲养量达125万头，年出栏85万头；三禽饲养量2200万只，年出栏1700万只；大牲畜饲养量27万头，年出栏肉牛9万头；存栏奶牛2000头。
该县十分重视畜牧业合作社组织建设工作，坚持以“扩量、提质、增效”为重点，以培育“四有”示范合作社为抓手，结合现代高效外向农业建设，大力发展林牧业专业合作社，拓宽产品销售渠道。目前，该县合作社总量达到710家，入社成员8.1万户，入社成员26万人，创建省、市“五好”示范社30家。带动26.7万户农民走上致富路。
生态养殖，走上科学之路
东海作为畜牧业大县，拥有巨大的秸秆资源和牲畜粪便有机肥资源，如何利用好这些农业生产“副产品”资源，成为东海助推农村发展、促进农民增收的一个重要课题。近年来，东海县大力推行科学动物环保养殖模式，以生态养殖、循环养殖为重点，不断优化养殖结构、培植壮大养殖产业，在全县大力推广生物环保等畜禽养殖技术，增加养殖户经济收入，走出了一条发展生态养殖的“绿色经济”新路子。该县在充分分析畜禽种质资源、饲草资源、人文条件等优势的基础上，采取抓典型、树样板、政策扶持等一系列措施，通过推广兴建沼气工程，对畜禽养殖粪污进行资源化利用和无害化处理，推广和扶持“养殖―沼气―种植”的循环经济模式，以生态健康养殖示范场创建为平台，大力发展规模生态养殖，达到了循环利用、变废为宝，实现养殖模式从粗放型到生态环保良性循环的转变。
目前，东海县共推广畜禽低碳养殖新模式10多项，在80多处大型养殖场建设了沼气工程，全县新涌现出青湖五丰、达康生态种鸭、连云港亨德利肥牛、连云港马陵山畜禽养殖有限公司等176个大中型生态规模养殖场，全县以沼气利用、有机肥生产为主的生态畜牧养殖场达1500多个，生态养殖占全县畜禽饲养总量的60%，年生产有机肥300万吨，使生态环保养殖逐步成为全县畜禽养殖的主导模式，实现了环境效益和经济效益双赢。
特色养殖，彰显比较效益
作为东海特色产业的老淮猪、乌头驴、野猪、野鸡、种鸭、肉牛养殖。肉牛养殖饲养量和出栏量多年来高居全省首位，是全省肉牛养殖示范基地县。去年6月省委常委、副省长黄莉新亲临桃林镇的金牛肉牛养殖专业合作社视察肉牛养殖，黄省长对东海肉牛产业发展及通过肉牛养殖带动农民增收致富，给予了充分肯定和高度赞扬。
近年来，作为全省肉牛养殖基地县的东海县加快肉牛养殖产业提质增效步伐，在资金、技术和政策上加大扶持力度，通过发展规模养殖、加强良种繁育、推广科学饲养，带动一批养牛户、牛专家、牛老板走上养牛致富路。该县充分发挥肉牛养殖促进农民增收致富的示范作用，先后建立了得利肉牛养殖专业合作社、桃林金牛肉牛专业养殖合作社、富春肉牛养殖专业合作社、中北肉牛标准化养殖基地等大中型肉牛养殖场（小区）50多个，发展肉牛养殖户1000多个，由于肉牛市场行情好、疫病风险小，养殖收益一直比较稳定，育肥一头肉牛纯利润可达2000元。
奶业是畜牧业中产业链最长、科技含量最高、生态功能最强、发展前景最好的一个产业，东海县西部丘陵地带以种植玉米、花生、红薯为主，丰富的秸秆资源为发展草食家畜提供了得天独厚的优势，东海利用这一优势积极开展招商引资，投资5000万元的益多牧业公司建设占地100亩的奶牛养殖基地，存栏奶牛1200头，日产鲜奶50吨，月销售收入近800万元。
品牌建设，助推产业腾飞
东海老淮猪具有2000年的养殖历史，是我国古老的华北型猪种，与野猪近族，是我国新淮猪、沂蒙黑猪等培育猪种的亲本，被列入《国家级畜禽品种资源保护名录》。古淮牌猪肉先后获得了农业部无公害农产品认证、江苏名牌农产品称号、国家地理标志保护产品、中国绿色食品称号，这是江苏省地方保护物种唯一获此殊荣的猪肉食品。老淮猪肉质细嫩、风味独特，素有“一家食肉满村香”的美誉。
为了更好地保护与开发利用淮猪资源，东海种猪场提出了“立足优势、依托科技、加快开发、提升主业”的发展思路，一方面坚持搞好淮猪保种选育工作，另一方面充分发挥淮猪肉质好的优点，在保种基础上，开发淮猪肉产品，注册了“古淮牌”商标品牌，“古淮牌”淮猪肉先后获得江苏省名牌农产品称号、国家地理标志保护产品称号和中国绿色食品称号，走出了一条“以保种带动开发、通过开发促进保种”的保种与开发相结合的道路。
东海种猪场积极开展老淮猪保种扩繁和商品猪标准化生产，制定并完善东海（老）淮猪养殖相关技术标准，建立淮猪养殖标准化管理体系，推广标准化生产、产业化经营，降低饲料消耗，提高生产水平，减少养殖对环境造成的污染，带动农民增收。由于东海（老）淮猪肉质鲜美、风味独特、口感纯正，深受市民青睐。目前，已经实现年出栏优质商品育肥老淮猪10万头以上，销售收入过2亿元，带动1000户以上农民增收致富，户均增收5000元以上。为加大淮猪产业开发力度、扩大市场规模，投资5000万头的万头淮猪育肥基地和5万头淮猪屠宰厂2010年建成投产。
