市植保站专业人员在包头市九原区农作物病虫害调查中发现，在哈林格尔镇、麻池镇及哈业胡同镇部分地块玉米出现早衰现象。玉米植株叶片自下而上逐渐枯死，茎秆变软易折，根系枯萎。有的田块点片发生，有的田块全田发生。发生面积占调查面积的40%以上。玉米早衰是指玉米生育后期（灌浆期），玉米穗位以下的叶片枯黄，茎秆干枯，过早地丧失了光合作用能力，甚至倒伏，其结果导致玉米籽粒空秕，百粒重下降，造成严重减产。由于玉米早衰的发生期与玉米成熟期接近，农民不易区分，常与成熟相混肴。通过调查包头市部分地区玉米早衰原因如下：
1、气候异常导致早衰
包头市玉米播期为5月1日前后，如遇高温作物会出现徒长，同时由于呼吸消耗量大于光合物质积累量，作物体内营养出现逆差，这是导致早衰的重要原因.
2、 农田养分失调
玉米从拔节期到授粉期，为营养生长和生殖生长并进时期。此时玉米茎叶和雌穗吸收养分的绝对量和累积速度达到高峰，根系需要从土壤中吸收大量养分，以保证形成穗大、粒多的需要。从授粉期到成熟期为籽粒形成期，根系仍需从土壤中缓缓吸收养分，以满足籽粒灌浆的需要。如果穗肥用量不足，或者土壤保肥能力不强，流失过大，土壤供肥不足，玉米后期必然发生早衰，影响后期籽粒灌浆，导致粒重下降而减产。另外，即使施用了穗肥，但因高产田块需肥较多，到后期仍然可能出现脱肥早衰。
3、土壤因素
合理的土壤结构是作物正常生长的基础条件之一，土壤物理性状好，有利于作物生长，反之土壤板结，通透性不好，作物就不能正常生长，
4、病虫害因素
因作物发生病害，如大斑病、纹枯病等。叶片及茎秆局部正常生长受阻，细胞坏死，特别是茎腐病更严重地影响养分的吸收，不能进行光合作用，减少作物体内养分合成，由于养分量减少，就会导致早衰，若作物发生虫害，会破坏作物局部输导组织，使作物输导受阻，造成局部营养缺乏，会导致作物早衰。
