6月9日从新疆生产建设兵团农业局获悉：2011年，新疆生产建设兵团种植机采棉350万亩，占到棉花播种面积的近一半。
据新疆生产建设兵团农业局介绍，2011年，新疆生产建设兵团种植棉花760万亩，其中机采棉面积达到350万亩，占棉花播种面积的46%。截至2010年底，新疆生产建设兵团拥有大型采棉机700多台，棉花机械采收面积达到257万亩，成为中国最大的机械化采棉基地。
新疆生产建设兵团是中国最重要的优质商品棉生产基地和优质棉花产区之一，棉花年产量约占全国的六分之一，1995年以来，棉花单产、人均棉花占有量、商品率和出口率一直居全国第一。但是，由于采收环节机械化程度低，棉花采收时节受劳力紧缺的制约，严重阻碍了新疆生产建设兵团棉花产业化和现代农业的发展。今年初，新疆生产建设兵团提出要用3至5年时间在全兵团实现机械化采棉，大力推进棉花全程机械化，提高采棉效率的同时降低居高不下的棉花生产物成本，加大新疆生产建设兵团棉花在国际市场的竞争力。
据新疆生产建设兵团农业局统计结果显示：采棉机单台日采收进度可达150至200亩，高峰期一台采棉机日采籽棉超过4万公斤，相当于1000个拾花工的劳动量。综合机械化作业的各个环节，包括脱叶、采棉、清理加工、机械折旧、维护修理、人工工资等费用在内，机采棉亩均成本约130元人民币，而人工采棉亩均成本为195元，仅此一项，棉农每亩即可节省55元。
1996年，新疆生产建设兵团投资3000万元开始实施“兵团机采棉引进试验示范项目”，并首先在农一师一团和八团进行机采棉高产技术栽培试验。十多年来，在机采棉种植、脱叶、采收、加工和质量保证等诸多关键环节都已取得重大突破，应用机采棉技术的条件已日趋成熟。
