为了充分利用水土光热资源，加快农业产业结构调整，培育主导产业，发展高效农业，宕昌县集中财力办大事，在沙湾镇沙坝、鹿川建立农业综合开发区，促进当地农业增效、农民增收、农村和谐。
沙坝、鹿川两村位于沙湾镇东部白龙江南岸河谷地带，气候温和，光照充足，土地肥沃，主要种植小麦、玉米、水稻、马铃薯及油菜。2009年，两村农业生产总值达到780万元。
宕昌县选定沙坝、鹿川两村为高效农业开发区，其目的就是合理开发有限的农业资源，做足“田、水”文章，在重点抓好以蔬菜、瓜果为主的高效农业的同时，大力发展以油橄榄、柿子、核桃、花椒为主的经济林果，把两村培育成全县的蔬菜生产和供应基地。
目前，开发区通过整合整村推进、以工代赈、通达通畅等项目资金，已完成白龙江沙坝大桥、村庄道路、自流灌渠的硬化，兴修机耕道、拦水坝，实施危房改造等工程，栽植油橄榄6.1万株，荒山造林15.6万株，秋季油橄榄套种高产黄豆600亩，种植冬播洋芋1000亩，农民人均收入近3000元。整个开发区将实现管理制度规范、村容村貌整洁、生态环境优美、农民生活富裕。
