芹菜播种材料为果实，因皮厚而坚，并有油腺，难透水，发芽慢而不整齐，夏来高温季节播种更为困难所以，夏、秋育苗或直播前，均需浸种催芽。进行浸种催芽的方法如下：
一是将种子在清水中浸泡２４小时，使种子充分吸水。然后将种子揉搓并淘洗数遍到水清为止。将种子摊在草席上于阴凉处略晾一下，散失种子表面过多的水分。晾后的种子放瓦盆里，盖上湿布，放在阴凉通风处催芽。催芽的适宜温度为１５～２０℃。在催芽期间，每天将种子翻动１次，使温度、湿度均匀。每２天用清水将种子淘洗１次，以防发霉。淘洗后要稍晾一晾，然后继续催芽。约７天左右，８０％以上的种子露白时即可播种。
二是将种子装入布袋，用闵水浸湿后吊入水井，距离水面约３０厘米，使其在低温潮湿的环境中吸水膨胀。２４小时后取回放轩在１５～２０℃条件下催芽，温度不可过高，以防催芽参关东齐或造成胚根纤细。每天用清水冲洗２～３次，２～３天手有８０％胚根露出即可播种。
三是将浸泡后的种子，在０～１℃的低温下冷藏３天，然后放在１５～２０℃条件下催芽，可以缩短发芽时间，提高发芽的整齐度。用１００ppm的赤霉素或１％硫脲浸泡种子，可以代替低温处理，获得同样的效果。
