没有宋沛田，驼子山注定还是荒丘一座。
这是南京最北部的一座山，位于六合区竹镇镇，岩石硬得铁板一块，曾被农业专家“判了死刑”：“除了长草，啥都种不活。”宋沛田不信，凭着8年的坚持，他不仅在岩石上种下70个品种、80万株桃树，还为这座花果山起了一个富有诗意的名字“桃花岛”。
时下，桃花红了。奔“桃花岛”去的私家车，一天三、四千辆辆，每天有近万人去赏桃花。省委常委、副省长黄莉新称宋沛田是“南京的新愚公”。
结缘竹镇，改行挖山种桃
宋沛田在南京创办金万方实业有限公司，他山东口音很重，来自沂蒙山。
在上山种桃前，宋沛田挖过隧道，参与过玄武湖隧道的建设。2003年，玄武湖隧道竣工，他暂时赋闲了。当时，党的十六大刚刚开过，农业政策越来越好。他想：“反正闲着也是闲着，索性找块地搞种植，前景应该不错。”
转了一圈后，宋沛田心里不是滋味。“同是革命老区，沂蒙山又高又大，满目青山绿水；竹镇的山却大都是荒丘，没有多少色彩。”
正是因为这份“老区情结”，宋沛田想去竹镇挖山种桃。他找镇政府谈，双方一拍即合，当场签订驼子山840亩农业开发协议。
首战失败，2.4万株桃苗活了不到50株
说干就干。与镇政府谈妥的第二天，宋沛田就带着工人，开着挖掘机，上山了。到了山上，大伙儿才发现，那里遍地玄武岩、火山灰，铁板一块。“农业专家都说，这里除了长草，啥都种不活。你们疯了？”附近居民善意提醒。
宋沛田不信。
打上山那天起，他吃住在山里，从早到晚开着机械挖山。短短半年过去，在岩石地面上挖出2.4万个1米多深的坑来。“我算了算，光是挖掘机烧油，就烧了64万元。”坑挖好了，他从沂蒙山区买来2.4万株桃苗。2004年5月全部种下去，结果到了10月几乎全军覆没，活了不到50株。
初战以失败告终，宋沛田直后悔，后悔自己“种桃不懂桃”。他暂别驼子山，从山东胶东到陕西杨凌，全国各地知名的果树研究所，他开始一家一家地拜访，学习桃树栽培知识与经验。
创新品种，种活万亩桃林
2006年再回山里，宋沛田不忙种桃，而是成立起了培育基地，尝试嫁接、培育适合南京生长的特色品种。3年时间，70多个新品种在驼子山陆续诞生，桃树种植面积也从起初840亩扩大至万亩。
新品种中，有的是在日本“红甘露”基础上杂交改良，有的甜中带酸、桃肉密布“血丝”。
春季，“桃花岛”万亩桃树挂满了花，游人络绎不绝；夏季，“桃花岛”亩产新品种桃1.2万斤，其中优质果8000斤，农民脸上笑开了花。
8年投资1.2亿元，尽管目前只收回个零头，但宋沛田认为“搞农业不容易，投入大、周期长、产品还未必受市场青睐。但我相信，知识就是力量，有信仰能坚持，就能成功。”
