眼下，长江中下游地区的干旱引发各方关注，作为中国油菜籽主产区的湖北灾情尤其严重，在农业生产成本逐步抬高的情况下，干旱灾情将助推菜籽油价格持续攀升。
2010年秋以来，湖北降雨持续偏少，全省66个县市的雨量为近60年气象纪录最少，湖北省遭遇严重的冬春连旱。湖北防汛抗旱办截至16日的统计数据显示，除神农架林区外，其他16个市州、83个县市区均有旱情，受旱农田面积1610万亩，其中在田作物受旱803万亩、水田缺水720万亩；有48万人、15万头大牲畜饮水困难。
湖北省省长王国生5月初表示，今年湖北小麦、油菜减产已成定局，中稻育秧也受到严重影响。
湖北是中国油菜籽产量第一大省，常年产量200多万吨，占全国总产量的1/6，世界总产量的1/18。湖北省农业部门最新数据预计2011年湖北省油菜籽播种面积为1712.34万亩，比上年减少27.21万亩，减幅为1.6%；平均单产每亩260.8斤，比上年减少2.4%；预计实现总产223.33万吨，比上年减产9.23万吨，减幅为4.0%。今年将出现播种面积减少、单产减少，总产减少的“三减”不利形势。
本来由于种植油菜籽与种植粮食、养鱼等相比，效益就偏低，导致油菜籽种植面积减少，同时农业生产成本逐年上升，现在又遭遇了严重的冬春连旱，多重因素影响下，油菜籽价格上涨已不可避免。
而且油菜籽进口也不容易，全球来看，油菜籽的主产区在欧洲，油菜籽也是欧洲植物油最大的来源。17日，德国油籽分析机构《油世界》表示，因天气干燥，欧盟2011年油菜籽作物的产量料降至三年低位的1950万吨，低于2010年度2059万吨。《油世界》称，“油菜籽作物产量前景恶化已经到了令人担忧的程度。”
目前，夏季粮油收购工作座谈会正在兰州召开，据了解，今年油菜籽托市政策初步敲定，本年度油菜籽托市收购价格定在4600元/吨（国标三等），较上年收购价大幅提高18%，2010油菜籽最低收购价为3900元/吨。
18日，郑州商品交易所菜籽油期货成为市场中资金追逐的对象，成交持仓均大幅放量。主力合约1201增仓11830手，成交量也急剧扩大，接近往常的三倍，收盘上涨1.89%，19日延续涨势，午盘收报10462元/吨，涨0.27%。
