驯化阶段的主要措施是：鱼苗出膜后4～5天，开始投喂小型的浮游动物（轮虫、水蚤等）或其幼体，浮游动物的个体控制在200微米左右。采取少量多餐的方法，一般4小时l次，1天6次。经过3～4天后，数量逐渐增加，次数逐渐减少，过渡到1天2次比较恰当。有的单位开始投喂时采用蛋黄液，每次投喂量为每1万尾苗投喂30毫升蛋黄液。蛋黄液的配制方法是：鸭蛋或鸡蛋煮熟除去蛋白，留取蛋黄，加1倍的水，充分搅匀即可使用。
根据生产实践观察，鱼苗出膜后的第五天到第七天死亡率较高，鱼苗浮于水面，游动缓慢，腹部膨大，头部弯向腹部，不久死亡。经显微镜压片检查有两种情况：一种是胀腹死亡，肠胃道中有较多的浮游动物残体和消化不了的甲壳；另一种是萎瘪死亡，消化道中空无食，说明开口饵料不适口而致死亡。开口饵料可采取100～120目的浮游生物网捕捉浮游动物，捕捉时最好在浮游生物网的口上加罩一块鱼网（网目0.5厘米）。因浮游动物大量生长在污水、肥水中。垃圾杂质较多，这样可以防止污屑进入浮游生物网，可以减少捕后拣污工作，减少浮游生物的死亡。捕得的浮游生物再以过40目网绢清水过滤，滤液中含有大量小规格的浮游生物供小苗开口时食用，滤渣主要是大型浮游生物，可投喂幼鱼。通过这一措施后，鱼苗驯养期的成活率有了提高。在动物饵料不足的情况下，可以增投少量蛋黄液、豆浆等。
动物饵料的来源，一般是天然捕捞。在一些越肥越黑的浅水河、沟、池塘等地方越多。但这些地方水体复杂，捕得的浮游动物中会有复杂的污染物和传染病菌。浮游动物一般是早晨最多，因早晨容易缺氧浮头，其次是傍晚，白天较少，特别是阳光较强的时候或连续阴雨、河水上涨时，数量就极少。所以如以捕捞浮游动物养殖大批量乌鳢幼鱼，常受气候影响容易产生供不应求，影响鱼苗培育。为此，在乌鳢人工繁殖时必须进行一些动物性饵料培养，如蚯蚓、蝇蛆等，特别是工厂化育苗时更需要培养动物的配套设施，把天然捕捞和人工培养结合起来解决苗期饵料。目前乌鳢的人工开口配合饵料和仔鱼期饲料尚未解决，需要进一步研究解决。
鱼苗出膜后1～7天，有严重集群栖息现象。同时投喂的活“红虫”也有集群现象。随着时间的推移，鱼苗个体长大，呼吸量也增加，很容易引起缺氧而造成死苗。为了避免集群时小区域范围内缺氧，并使鱼苗能及时捕获食物，在出现集群现象时，应用捞海或小盆轻轻搅动水体而驱散群集和淋水增氧的方法，提高鱼苗的成活率。
