西番莲又叫鸡蛋果，为西番莲科西番莲属多年生常绿草质藤本。卷须腋生。叶互生，3深裂，基部楔形或心形，边缘有锯齿。聚伞花序退化为单花，花径7厘米，萼片5枚，背面绿色，内面白色，花瓣5枚，白色稍带紫晕，副花冠由许多扭曲的丝状体组成，紫红和白色相间。果实卵形，成熟时黄色。
常见栽培的品种有：
- “花香”，花径12厘米，紫红色，花心黄色，具香豌豆芳香，果茄状，甜略带酸；
- “阿杜拉利亚”，蔓长5米，花小，粉红至杏黄色。
同属种类有：
- “具翼西番莲”，蔓长4～5米，花径10厘米，花深红色，副冠紫白相间，果实可食用；
- “红蕉西番莲”，蔓长5米，花径12厘米，深粉红色，果形似香蕉；
- “蓝花西番莲”，蔓长9米，花径10厘米，花白色，副冠蓝色，果实较小，橙色；
- “紫西番莲”，蔓长7～8米，叶5～7裂，花白色，花径7.5厘米，花心紫红色，果深紫色；
- “毛西番莲”，叶3裂，具白毛，花紫红色，果黄色，有毛；
- “大果西番莲”，蔓长15米，叶全缘，花径12厘米，花蓝紫色，具芳香，果黄色，果大如瓜，重3000克。
西番莲原产于美国东南部，我国南方各省均有栽培。喜温暖、湿润和阳光充足的环境。不耐寒，但美国杂交品种“花香(Incense)”冬季可耐-30℃低温。忌水涝。冬季，在我国江苏、浙江一带地上部将枯萎，翌年春季萌发。喜疏松、肥沃和排水良好的沙质壤土。
常用播种和扦插繁殖。播种春、秋季均可。播种前，种子需低温(0℃)预处理3个月，发芽适温为20℃左右，播后30～180天发芽，出苗不整齐。扦插以5月为宜，剪取10～12厘米嫩枝，插条要带踵，插入沙床，插床温度控制在18～20℃，25～30天可生根。
在热带和亚热带地区可地栽，要选择排水良好和阳光充足的场所。在北方可夏季栽培或盆栽。栽植前施足基肥，枝蔓生长迅速，当蔓长20厘米时需搭设棚架，绑扎上架，适当疏除旁侧弱枝，有助于主蔓粗壮。生长期每半月施一次肥，花果期增施1～2次磷、钾肥。冬季茎蔓逐渐枯萎，剪除枯枝并培土越冬。在寒冷地区，只能在温室盆栽，冬季室温需保持在10℃以上。有时发生白粉病和蚜虫危害。白粉病可用65％代森锌可湿性粉剂500倍液喷洒防治。蚜虫用40％氧化乐果乳油1500倍液喷杀。
西番莲枝蔓细长，花形奇特，色彩富丽，硕果累累，既可观花又可观果，果实香甜可口。在热带和亚热带地区广泛栽植于小庭园内，让它向花墙或花篱上自由缠绕，构成富有野趣的景观。两番莲既可欣赏又可食用，可谓一举两得的好花卉。
（如双）（记者 佚名）
