半枝莲又名狭叶韩信草、并头草，多年生草本，唇形科。全草皆可入药，有清热解毒、活血化淤、消肿止痛、抗癌等功能。由于国内外需求量大，近几年药材市场货源不足，被国家列入大力发展的中药材品种。
半枝莲易种易管，一年种植多年收益，单种套种均可。667平方米（1亩）产量一般在500公斤以上，高水肥田块年可割4—5茬，产量达800公斤左右，按2002年最低收购价每公斤4.5元计算，年纯收入可达2400元，是小麦、芝麻，大豆等轮作总收入的3倍以上。
由于半枝莲喜阴湿，我们把玉米与半枝莲进行了套作示范，效果很可观，获得粮药双丰收。根据是：玉米给半枝莲遮阳、保湿效果好，利于半枝莲的生长，一年可以多割1—2茬。而半枝莲每割一次，需浇一遍水和追施一次肥，所以玉米在丰富的水肥条件下高于单种的产量，一般年收两茬，667平方米总产量1000公斤左右。通过2002年摸索实践与2003年连续实验，玉米套种半枝莲，经济效益可以翻三番。
