回答棉花大约是在南北朝时期传入中国的，但这时大多数都是在边疆种植，而大量传入内地是在宋末元初时期。棉花是锦葵科、棉属植物的种籽纤维，原产于印度和阿拉伯地区，植株高1-2米，但在热带地区栽培可长到6米高，小枝被长毛，叶呈阔卵形，花单生于叶腋，蒴果呈卵圆形，具白色长棉毛和灰白色不易剥离的短棉毛。
一、棉花何时传入中国的
1、棉花大约是在南北朝时期传入中国的，但这时大多数棉花都是在边疆种植，而大量传入内地是在宋末元初时期。我国最早关于棉花、棉布的记载，见于汉魏之际，那时的棉花称为“织贝”，魏晋南北朝时，又称“木棉”或“吉贝”，大约是印度语“劫波罗”音译而来的。汉魏时，棉花的种植尚只流行于我国边境少数民族地区，一处是西北新疆的高昌地区，另一处是云南哀牢山一带，东汉时中原人将这个地方用棉花织成的布叫做“白叠花布”。
2、在棉花传入中国之前，中国只有可供充填枕褥的木棉，没有可以织布的棉花，当时的棉花有两条传播路线，一条叫“北道”，是新疆向陕西一带传播，直到黄河南北；另一条称为“南道”，大体是由澜沧江流域，珠江流域向长江流域传开。
二、棉花的简介
1、棉花是是锦葵科棉属植物的种籽纤维，原产于亚热带，印度和阿拉伯地区，一般为1到2米，在热带地区栽培可长到6米高，花朵乳白色，在开花后不久会转成深红色然后凋谢，留下绿色小型的蒴果，称为棉铃，棉铃内含有棉籽，棉铃成熟时会裂开，从而露出柔软的纤维，纤维长约2至4厘米（0.75-1.5寸），颜色为白色或白中带黄，含纤维素约87%-90%，水5%-8%，其他物质4%-6%。
2、棉花小枝疏被长毛，叶阔卵形，直径5-12厘米，基部心形或心状截头形，常3浅裂，很少为5裂，长、宽近相等或较宽，裂片宽三角状卵形，中裂片常深裂达叶片之半，先端突渐尖，基部宽，下面疏被长柔毛，上面近无毛，沿脉被粗毛，托叶卵状镰形，长5-8毫米，早落，叶柄长3-14厘米，疏被柔毛。
3、棉花在世界上的产区有中国、美国、印度、乌兹别克斯坦、埃及等，其中中国的单产量最大，乌兹别克斯坦有“白金之国”之称；在中国的产区有江汉平原、江淮平原、华北平原、南疆棉区、豫北平原、鲁西北、长江下游滨海沿江平原。
