回答外观不同：普通山药的头部比较粗壮，下面的部分比较细，表皮光滑；淮山药表皮上长满了铁锈样的斑点，有很多的坑坑点点。品质不同：普通山药含水分较多，稍微一碰就会折断，用手捏可以挤出水来；淮山药质地比较细腻坚硬，不容易折断，且密度比较大。烹饪时间不同：普通山药需要烹饪很长时间；淮山药只需烹饪6-7分钟。
一、山药和淮山有什么区别
1、山药的品种
山药分为很多品种，常见的有普通山药、细毛山药、灵芝山药、淮山药、大和长芋、 铁棍山药、麻山药等，山药一般是指普通山药，淮山一般指淮山药。
2、山药和淮山的区别
（1）外观不同：普通山药比较粗壮，主要是头部，其它下面的部分比较细，表皮光滑；淮山药表皮上长满了铁锈样的斑点，有很多的坑坑点点。
（2）品质不同：普通山药现在多为人工种植，含水分较多，稍微一碰就会折断，用手捏可以挤出水来；淮山药质地比较细腻坚硬，不容易折断，且密度比较大，拿起来有点像拿石头的感觉，也比较重。
（3）产地不同：普通山药是药食两用的中药材，主要产地分布在河南的博爱、武陟、温县等地，其中山西、陕西、山东、河北、浙江、湖南、四川、云南、贵州、广西等地也有大量的种植，种植地区分布比较广；淮山药是一种药用价值极高的食物，被中药界称为地道的药材，主要产地分布在安徽、江苏等地。
（4）烹饪时间不同：普通山药需要烹饪很长的时间才能够食用，吃进嘴里有入口即化的感觉；淮山药只需要烹饪6-7分钟的时间，就能达到人口即化的感觉。
二、山药的价值
1、山药的块茎中平均含粗纤维3.48%、粗蛋白质14.48%、糖1.14%、淀粉43.7%、钾2.62%、磷0.2%、钙0.2%、镁0.14%、灰分5.51%、锌29.22ppm、铁53.57ppm、铜10.58ppm、锰5.38ppm。人类所需的20种氨基酸中，山药中含有16种。
2、铁棍山药，因种植地不同，种植间隔年限不同，品质上会有所不同，其中以产自古怀庆府的怀山药药用价值更高，《焦作志》及清代《农学丛书》都有记载，它在食用、药用方面均有价值，《神农本草经》称薯蓣，一名山芋，药用其根，因其药效可与人参相比，又称“怀参”。
