一、株型不同
剑兰也就是常说的唐菖蒲，它是鸢尾科、唐菖蒲属的多年生植物，也叫做菖兰、荸荠莲、十样锦等，是比较出名的鲜切花。它的株高大约80-170厘米左右，底部具有球茎，形状为扁圆或卵圆形，上面有环状节，外面具有褐色的皮膜。
夹竹桃是常绿直立大灌木，株型相对要高很多，大约3-5米左右，不是同一个类型的植物，也叫做半年红、甲子桃、柳叶桃等，它的底部并没有球茎，只有完整的根系。
二、叶子不同
剑兰因为是草本植物，属于单子叶类，所以一株上的叶子数量较少，大约有6-9片左右，形状为剑形。
夹竹桃的叶子数量比较的多，每根枝条上都具有叶片，分布的比较密集。
三、花朵不同
剑兰的花朵为穗状花序，长度约为30—75cm左右，每个花穗上有8-24朵花朵，一般是偏向一边开花，花色非常的丰富，有黄色、白色、蓝色、红色、紫色等，还有复色的。
夹竹桃的花朵为聚伞花序，花冠一般颜色为深红色或粉红色。
