西湖龙井的历史发展悠久，据考证，已有一千五百多年的历史，最早可以追溯到唐朝。
在茶圣陆羽的《茶经》里面记载到，“钱塘天竺灵隐二寺产茶”，其中钱塘是现在杭州的旧称，天竺寺和灵隐寺都位于西湖边上，由此可见，杭州西湖自古以来便是产茶的地方。
宋朝著名文学家苏轼在杭州任职期间，对杭州当地的茶赞不绝口，据他考证，天竺寺所种植的茶树，是南朝诗人谢灵运当年翻译佛经的时候，从天台山带到杭州的。
到了元朝，西湖龙井所出产的茶叶受到了更多人的喜爱。元朝诗人虞集曾写过一首《游龙井》，其中有“烹煎黄金芽，不取谷雨后，同来二三子，三咽不忍漱”的诗句，表达他对西湖龙井茶的喜爱之情。
到了明朝，西湖龙井开始走出了寺院，更多的人有机会了解和饮用，成为当时的珍贵名茶。
明嘉靖年的《浙江匾志》记载：“杭郡诸茶，总不及龙井之产，而雨前细芽，取其一旗一枪，尤为珍品，所产不多，宜其矜贵也。”
明万历年的《杭州府志》记载：“老龙井，其地产茶，为两山绝品”之说。
明万历年的《钱塘县志》记载：“茶出龙井者，作豆花香，色清味甘，与他山异。”
明万历十九年时编撰的《事物绀珠》列出了当时中国各地的名茶90多种，其中龙井排于第21位。
明末，彭孙贻所作的《采茶歌》写到：“龙井新茶品价高，杯中瓣瓣立周遭，不逢清客休轻试，辛苦担泉下虎跑。”
到了清朝，乾隆六次下江南，其中有四次都来到了西湖龙井的产区，亲自观看采茶做茶，并品茶作诗，在龙井村题下了“龙井八景”，还将胡公庙前的十八棵茶树封为“御茶”。
因此，西湖龙井也成为清朝的皇室贡品，从此以后，古今中外前来龙井问茶的人络绎不绝，时至今日。
