1938年,抗日战争全面爆发,东南各省相继沦陷,茶叶产销陷入停顿。为了换取外汇支援抗战,国民政府经济部决定在川滇黔开辟新茶区。
当年12月16日,富滇新银行与中国茶叶公司各出资10万元,组织创立云南中国茶叶贸易股份有限公司,这就是中茶公司的前身。
▲云南中国茶叶贸易股份有限公司任用书
1939年,公司相继筹建顺宁实验茶厂(凤庆茶厂前身)、佛海实验茶厂(国营勐海茶厂前身)、复兴茶厂(昆明茶厂前身),1941年成立康藏茶厂(下关茶厂前身)。
▲顺宁实验茶厂全体员工合影
在国难当头的环境下,云南中国茶叶贸易股份有限公司及各厂的创立,使云南茶叶从传统的小作坊式生产,逐步转变为机械化生产,并为滇红的诞生和普洱茶走向国内国际市场奠定了基础。
1949年10月1日新中国诞生后,中国茶业改由国家统一经营。1950年9月,云南中国茶叶贸易股份有限公司,更名为“中国茶叶公司云南省公司”,属国家贸易部系统。
▲中国茶叶公司云南省公司期刊广告
为了便于统一管理,中茶公司决定注册新商标。1951年3月25-27日,中茶公司在《人民日报》头版连续刊登三天广告,征集商标图案,最终“八中茶”商标脱颖而出,成为新中国第一个茶叶商标。
1953年,中茶公司通知下属5个茶厂统一启用“中茶牌”商标。从此勐海茶厂、昆明茶厂、下关茶厂等中茶直属茶厂,都开始使用“中茶牌”商标。