一般来说,茶汤品饮可以分为三个步骤:一是观色,二是闻香,三是品味。
1、观色
观色主要是观察茶汤的颜色和茶叶的形态。冲泡后,茶叶几乎恢复到自然状态,汤色也由浅转深,晶莹澄清。各类茶叶,各具特色,即使同类茶叶也有不同的颜色。
茶叶的形状,也是干差万别,各有风致,特别是一些名优绿茶,嫩度高,加工考究,芽叶成朵,在碧绿的茶汤中徐徐伸展,亭亭玉立,婀娜多姿,令人赏心悦目。有的芽头肥壮,芽叶在水中上下浮沉,最后簇立于杯底,犹如枪戟林立,使人好像回到茶林之中,重沐茶乡春光。
2、闻香
观色之后,就要嗅闻茶汤散发出来的香气,如图6-10所示。好茶的香气自然、纯真,闻之沁人心脾,令人陶醉。不同的茶叶又具有不同的香气,泡成茶汤后,会出现清香、栗子香、果味香、花香等,仔细辨认,趣味无穷。
3、品味
嗅闻茶汤的香气之后,就可品尝茶汤的滋味了。与茶的香气一样,茶的滋味也是非常复杂多样的。不管何种茶叶泡出来的茶汤,初入口时,都有或浓或淡的苦涩味,但咽下之后,很快就口里回甘,韵味无穷。这是茶叶的化学元素刺激口腔各部位感觉器官(其中最主要的是舌头)的作用。
茶汤入口之后,舌面上的味蕾受到各种呈味物质的刺激而产生兴奋波,经由神经传导到中枢神经,经大脑综合分析后产生不同的滋味感。舌头各部位的味蕾对不同的滋味的感受是不一样的,如舌尖易感受酸味,舌心对鲜味最敏感,近舌根部位易辨别苦味。所以,茶汤入口后,不要立即下咽,而要在口腔中停留,使之在舌头的各部位打转,充分感受到茶中的甜、酸、鲜、苦涩五味,才能充分欣赏茶汤的美妙滋味。