相传乾隆皇帝巡游到 杭州，把自己化装一番，来到龙井村狮峰山下的胡公庙前。庙里的和尚拿出狮峰龙井请乾隆品饮，乾隆饮后感觉清香醇厚，遂 亲自采摘茶叶，因匆忙回京，他只能把采摘的茶叶放入衣袋中。回京后发现茶芽已被夹扁，可香气犹存，深得太后赞赏。于是 乾隆封该茶为『御茶』，每年当地的茶农都要炒茶进贡，供太后享用。
西湖龙井为中国十大名茶之一，因产于杭州区而得名。外形扁平挺秀，色泽绿翠，内质清香味醇，素以“色绿、香郁、味甘、形美”著称，并驰名中外。多种植在靠山近水地，每年春天采摘青叶，人们习惯把“清明”前三天采摘的茶称为“明前茶”。夏秋的龙井茶有暗绿或深绿两种，就汤色、清香及叶底而言，要比同级春茶差一些。西湖龙井在国际交往中曾发挥桥梁作用，在国宴茶话会上是清廉的象征，现已成为礼尚往来的礼品茶。
优质龙井茶叶扁形，条索整齐， 宽度一致，手感光滑；叶细嫩，一芽一 叶或二叶，芽长于叶 3 厘米以下，芽叶均匀成朵，不带夹蒂、碎片；茶汤味道清香。假龙井茶则多是清草味，夹蒂较多，手感不光滑。龙井茶杜绝挤压，要低温、干燥，独立储藏。龙井茶香郁味醇，唯有细品慢啜，方可领略其香味特点，当饮茶至三分之一时，需续水，饮至“三泡茶”时，味道会变淡，可重新换茶叶。
