鸠坑茶历史悠久，文化积淀深厚。
1200余年前，茶圣陆羽撰写的世界上第一部茶学专著《茶经》中记载着睦州鸠坑茶。据唐代文学家、翰林学士李肇的《唐国史补》记载：“ …风俗贵茶，茶之名品益众。湖州有顾渚之紫笋，…常州有义兴之紫笋，婺州有东白，睦州有鸠坑，…”。唐代李肇撰写的《国史补》中把鸠坑茶列为全国十五大名茶之一。《雉山邑志》和《严陵志》中记载了“淳安茶旧产鸠坑者佳，唐时称贡物。”
元代的《新编事文类聚翰墨全书》亦载："… …鸠坑地产茶，以其水蒸之，色香味俱臻妙境。
北宋文学家范仲淹在品尝鸠坑茶后欣然咏诗赞道：“潇洒桐庐郡，春山半是茶，轻雷何好事，惊起雨前芽”。 这是北宋文学家范仲淹在任睦州太守时写下的一首脍灸人口的茶诗，有人把它与中国茶史上最负盛名的《走笔谢孟谏议寄新茶》（卢仝作）相比美，认为"此二篇皆佳作也"。
新中国成立后，20世纪80年代初，经过当地人的努力，鸠坑毛尖重新研制成功，并被评为全国名茶。一九八三年，中国当代著名茶学家庄晚芳教授在参观鸠坑乡茶园后，作诗云：“梅雨青溪访古茗，湖光景色倍增添，鸠坑陆羽茶经颂，味隽香清传世间”。
