生活在我国西南边陲的傣族人,有一种独有的茶饮料,叫做竹筒香茶。饮用它时既能嗅到茶的厚重醇香,还能闻到青竹的香气,口味独特,香气馥郁,给人清新之感。
这种竹筒香茶,是傣家人自己制作的。每年春天采摘茶芽的季节,他们不误时机地采摘茶芽,放在竹箩里晾晒干后,就从山上砍来刚好生长一年左右的毛竹。然后将这种嫩竹截成竹筒,再将晾干的茶叶装进竹筒里。装茶时要装得实实的。这是制作竹筒香茶的第一道工序。
第二道工序是把装有茶叶的竹筒放在火塘(灶)架上烘烤,每过四五分钟翻转一次竹筒。在烤制时由于青竹散发水汽,筒内茶叶会变湿、变软,这就需要继续装茶,一直到压紧满满一竹筒时为止。当烘烤的竹筒由青逐渐变得焦黄时,这筒茶就算烤好了。
在饮用时,将竹筒劈开,取出筒状茶棒,掰下适量竹筒香茶,放入茶杯,再用沸水冲泡,稍稍闷上三五分钟就可以饮用了。
傣族是个热情好客的民族,他们有句俗语说:“没有茶就不成其为礼仪。”这说明傣家人喜欢喝茶,也常用竹筒香茶来待客。有民谣说这种竹筒香茶是:“喝一口,神清气爽;喝两口,满嘴留香。”可见饮用这种竹筒茶是很耐人寻味的。