茶为国饮，发于神农，闻于周鲁公，兴于唐，盛于宋，明清时遍及中华，漫长的饮茶历史，不仅充分利用了茶的自然属性，也认识了茶的精神属性，形成了各种民间饮茶风习，品茶活动成为一种凝结美和艺术的创造文化。
客来敬茶，以茶会友，茶作为中华民族的传统饮品，茶与文化一直有着不解之缘，而茶本身就是一种文化。我们的祖先，在发明茶的栽培和茶的制法过程中，创造出了品饮艺术。使茶文化成为中国传统文化宝库中的灿烂明珠，它融诗词、书法、琴棋、歌舞、戏曲、工艺为一体，集哲学、经济、历史、地理、宗教、民俗、礼仪、旅游、科研、教育、医学、园艺、食品、陶瓷为一堂。充分展现现了博大精深的东方文化，它融合了中华民族优秀的道德、伦理、思想和文化精髓，形成独具特色的中国茶文化。
茶文化既包括物质文化，也彰显精神文化。物质文化包括茶叶术、实践经验，生产流通形式、生活消费地域、消费方法、茶政设施等。茶的精神文化，是茶的物质文化在人脑中的反映，比如：相关茶知识、宗法礼俗、宗教文化艺术等。具体而言，茶文化的内容包括茶的发现、茶的历史、茶的生产、茶与风土人情、饮茶艺术、茶礼仪式、文学艺术、科技成果等多方面的内容。
茶从药饮到解渴，从解渴到品茗，再从品茗发展到茶艺。其内涵是很丰富的，既讲究择茶、择水、择具、择法和环境，也涉及书画、诗词、琴棋、歌舞、影视以及习俗。
品茗，目的不是解渴，而是精神乐趣。品茗情趣常与青山翠竹、小桥流水、古寺寒月等幽雅环境相伴。忙里闲，邀三朋四友，围桌而坐，泡茶品饮，水甘茶串香。一边观其形、闻其香、尝其味、察其色、辨其底，一边谈古论今、吟诗作画、下棋弹唱、其乐无穷。北京的老舍茶馆，可以边品茗边欣赏曲艺；上海的茶楼，则多是商人谈生意，记者采访社会新闻，艺人说书弹唱；广州茶楼，不仅供茶饮，还供应物美小食品。江南水乡，茶楼林立，凭栏观赏，品茗谈心，别有风趣。各地的茶馆、茶楼、茶墒、茶座、茶室、茶屋、茶肆、茶棚、茶寮、茶社、茶行、茶店、茶庄、各具特色，但都充当民间知识交流的载体，又是人们身心娱乐的去处，也是民间活动会友的场所。
现代茶艺丰富着人们的精神文化生活，净化着社会心理，凸显时代精神，有益于身心健康，促进社会进步。
现今喝茶不仅仅是解渴，陶冶情操，还有对茶文化的一种传承，一种发扬。
