相传很早时候，乌龙茶原是探野生茶树，植株高大，长得像一把撑开的凉伞，奇怪的是每逢采茶季节，茶树上常被一条粗大的蟒蛇攀缠着，像似沉醉在树上，每当人们来采茶，它就乖乖地离开茶树而去，由于茶叶色泽乌黑油润，加之大蟒蛇的缘故，因此取名乌龙茶。
二则传说，是茶人姓“龙”，而得名“乌龙茶”。在几百年前，安溪西洋乡南岩村，这里山高林密茶茂。村里有一位种茶、狩猎为生的年青人，单名叫“龙”。因他从小饱经风吹雨打烈日晒的磨炼，长得一身黝黑健壮体魄，乡亲们都称他“乌龙”。
有一天，正当是茶叶采收季节，他腰挂茶篓，身背猎枪，上山采茶、打猎。当茶叶采到晌午时分，准备回家时，突然一只山獐从他眼前溜走过去，乌龙立即端起猎枪，“呼”的一声击中，那山獐未被打中要害，只见负着枪伤在死命奔逃，乌龙直追不舍，一直追至山下的“观音石”处，才把山獐捕获。
他背着茶篓，提着山獐赶忙回到家里，已是傍晚时分了。乌龙和全家人忙着宰杀山獐。品尝野味，却把制茶的事忘了。待到第二天清早起来，才发现搁置了一夜的茶青已经凋萎了，有的叶子的边缘都镶成了红色，又散发出一股清香气味。乌龙和全家人赶紧动手炒制，总算把茶叶做出未了。这时，乌龙很不放心，就把茶叶拿来冲泡，果然与自己所想象的不同，茶叶香气浓郁芬芳，味醇甘厚，又无苦涩味，别具一番风味，令人感到意外。
