富冈铁斋（1837～1924）有一幅名作《阳慕名壶图卷》，描绘四位文人围坐品茗，其中线条婉约、色彩简洁，闲适感由然而生。
故不由揣测，许是把玩建盏青花，亦或是吟诗唱赋，又或是遥念黄山与富春江，在茶香袅袅中游历山水仿若亲炙。兴之所起，亦浓亦淡，赋诗作画，高山云海，丘壑松涛，真山水真性情，淋漓而至。
这是铁斋心目中的茶会景致，是他三十三岁的画作。两年之后，他出版了专门讲述煎茶道的书《铁庄茶谱》。铁斋是日本“最后的文人画巨匠”，他对煎茶道的喜爱有历史文化背景。
煎茶道与抹茶道不同，抹茶道是在消化宋元文化的过程中形成的，是通常说的日本茶道；而煎茶道，是对明清文化的日本化。
有趣的是，滕军等《日本艺术》一书写道：“较之形成于17世纪以前的日本传统艺术来说，煎茶道中更多地保存了中国文化的原汁原味”。那什么是“中国文化的原汁原味”呢？
日本茶文化源自中国，但不同时代的中国茶文化，在日本消化的结果也不同。就茶道来说，煎茶道有其独特特点。
一百年多前，日本礼法的主要制定者小笠原流开始介入煎茶道，用礼法来规范煎茶道。在茶道理念上，小笠原流煎茶道主张“和敬清闲”，与千利休抹茶道的“和敬清寂”只有一字之差，而且是在最高追求上的一字之差。
“寂”是佛教修行的目标，抹茶道是这种修行的一种方式。但“闲”，却是一个看似简单又深奥的字。黄卓越等著《东方闲情》写道：“没有哪个民族象中国古人那样沉溺于闲暇，散漫而疏放、优游而冥如，从而能将各种闲情类型当作人生的最高形式之一，以?烂的生命之轻来拗教严峻的功业之重。由此，居则泉石花竹，诗酒棋书，清谈酬唱；行则披阅中壑，游戏平甸”
林语堂在向美国介绍中国文化时，找到了一个中国人确实比美国人强的实例，就是中国人的“悠闲”。他说：“美国人是闻名的伟大的劳碌者，中国人是闻名的伟大的悠闲者。因为相反者必是互相钦佩的，所以我想美国劳碌者之钦佩中国悠闲者，是跟中国悠闲者之钦佩美国劳碌者一样的。这就是所谓民族性格上的优点。”
而煎茶道，正是源自中国人的“悠闲”。
清顺治十一年，1654年，年过六旬的福建高僧隐元携弟子应邀来到日本，受到热烈欢迎，盛况不亚于当初鉴真和尚来日本。隐元得到德川幕府的庇护在京都宇治建立了万福寺，开创了继临济宗、曹洞宗之后的日本第三大禅宗流派黄檗宗。万福寺的建筑布局是仿照隐元在福建主持的黄檗山万福寺建造的，是典型的明代建筑，附近开发了许多茶园，当时有一首歌这么描写道：“移步山门外，风中传来采茶歌，忽觉是日本。”
在这个充满中国福建情调的地方，隐元禅师不仅传授新的禅法，也介绍全新的明清茶文化，并成为日本煎茶道始祖。中国历史上的饮茶方式发生过几次大的变化，宋代的“点茶”是茶粉冲泡进行搅拌，就是日本说的抹茶；明清开始，由于茶叶的嫩度大大提高，最后泡茶出现，这就是隐元禅师向日本传授的煎茶。
煎茶道在日本的形成还有一个文化背景。从书院茶道到抹茶道都是以武家为中心的文化，提倡的“一期一会”其实是武士的觉悟；而明清传入的文化观，却是文人的，是游离于现世之外的文人心态。煎茶道也称“文人茶”，与文人画有“亲缘”关系。
在江户时代传入日本的明清文化，除了煎茶，主要就是文人画，因为画中表现了中国文人寄情山水的脱俗生活理念，引起一些日本商人和下级武士为主的知识阶层的无限憧憬。他们把创作文人画当作纯粹的理念，在书画中发展阐释东方哲学。
卖茶翁流茶器图。卖茶翁原名月海元昭，又名高游外，黄檗宗禅僧，日本煎茶道始祖。高游外追慕唐人煎茶风流，为究明禅理挑担卖茶，自云：具篮荷去，独步洛东，卖茶生计，足养衰躬，非儒非释又非道，一个疯癫瞎秃翁。|图源：书格
卖茶翁是煎茶道中兴之祖，池大雅是日本文人画的集大成者，他二人都在万福寺学习过黄檗宗，汉学功底极其深厚。池大雅年轻时与卖茶翁成为忘年交，对煎茶的喜爱伴随了他一生。所以，他的画特别能诠释煎茶道的理想境界。
池大雅《钓便图》(《十便十宜图》之一)，纸本水墨设色，1771年，川端康成纪念会藏
池大雅和另一位画家与谢芜村合作的《十便十宜图》，是根据《芥子园画传》作者李渔的《十便十宜诗》绘制的。池大雅完全沉浸于想象中的中国文人生活，浓墨淡彩的清澈色调，悠然自得的线条韵律，画中人物天真无邪的表现，这不止是他的文人画理想，也是煎茶道追求的境界。
池大雅是一个实践中国文人理念的人，平日里不修边幅，待人不分身份高低，家中摆满古董字画，尤其在饮茶上，完全回避抹茶道程式化的礼法，悠然自得。但是，如果仅仅是这样，品饮煎茶也只是自在的日常生活，像几个朋友一起喝功夫茶，而不会成为煎茶道。
一种文化形式如果不通过仪式化固定下来，就很难有可持续发展与提升。在日本，凡是称为“道”的事情，都有各自的程式和礼法。因为，只有通过程式和礼法的仪式感才能够把“道”普及开来，不然“十人十色”，初学者很难掌握；而且，仪式感也有助于“道”的传承，这正是日本传统艺能连绵不断的一个原因。
日本茶道大师，里千家千玄室大宗匠，千利休居士15代家元
抹茶道有着极其繁琐的程式和礼法，煎茶道的“道”也是参考了抹茶道形成的，甚至现在许多煎茶道的掌门人都研习过抹茶道。于是，最初反对抹茶道程式化的煎茶道，最终走上程式化的道路。
这就遇到一个问题：增加繁琐的程式和礼法能使人“闲”吗？
煎茶道是通过审美化来达到目的，学习者通过反复练习，培养审美意识和由此产生的优雅举止，使日常看惯了的景色发生变化，成为升华所有事物的力量。简而言之，从必然王国走向自由王国，主要的路径就是提高审美意识的仪式。
但各煎茶道流派程式化的程度不同，小川流至今抗拒程式化，追求自由清逸的茶风。
但小笠原流程式化倾向非常强，仅基本泡茶法就分解为七十七个动作，每个动作都有明确的时间要求。一流茶人泡茶的举止如同楷书，在横竖之间，如行云流水，气敛神宁。
煎茶会往往选在环境优美的寺院、神社、别墅中，崇尚亲近自然，融入四季与时令。一次完整的茶会依次为迎客的前席、沏泡最上品茶的正席、客人午餐的小馔席、品尝一般茶品的副席，以及主客之间书画交流的挥毫席五个阶段，需要一天时间。
茶会采取“文雅清游”的形式，简称“雅游”。参加者在一天时间里，观看茶人优美的举止，欣赏各种茶具和文房古玩，品尝茶、茶点、茶食，与书画为友，与花月为伴，从而使身心获得极大的丰盈与喜悦。
