钧窑产地在河南省禹州市西张神镇，钧窑始建于北宋初年，钧窑器皿的釉色比较丰富，五彩缤纷，艳丽绝伦，有玫瑰紫，海棠红，茄皮紫，葱翠青以及天蓝，米色，月白，窑变等。
钧窑址在河南省禹县，烧造年代众说不一。禹县战国时为韩都、名阳翟，至北宋、金曾置钧州，故名。目前在河南禹县境内已发现宋、金时代的钧窑址100多处，而且向四周扩展至临汝、峡县、新安、鹤壁、安阳、林县、浚县，北至河北的磁县，山西的浑源以及内蒙古的呼和浩特市，形成了一个遍及华北地区的庞大的钧窑体系。钧窑有以下特点：
宋钧目前就传世出土器物所见有两种：一种为浊釉，称暗釉。一种为亮釉，称玻璃釉。前者为早期产品，后者为晚期产品。一般人认为亮釉钧器为后仿是误断。
北宋钧窑的胎土淘洗较细，胎色浅灰，釉汁肥厚，晶莹匀润，以天蓝釉为多见。通过窑变，产生出绚丽多彩的月白、玫瑰茄皮紫、丁香紫等色调，其中红与天蓝釉融为一体的"钧红"。这类器物，外壁施红釉，内里则为天蓝或月白釉。
内外都为红釉的制品大多为后世仿品。钧红釉面上往往呈细小颗粒状的黑疵斑点，多有蚯蚓走泥纹和细小棕眼，在器物口沿和边棱凸起釉薄处，呈现米黄色。蚯蚓走泥纹是北宋钧釉的一大特征。金元钧瓷已基本不见蚯蚓走泥纹。清代及近现代的仿品常以开片来表现蚯蚓走泥纹。
北宋钧窑一般多施满釉，圈足底部刷一层酱褐色釉，俗称芝麻酱釉。这种芝麻酱釉与器身的乳浊状天蓝釉没有啥区别，只因圈足处施釉薄，釉下胎色和薄釉交融呈现浅酱色。洗类器三足局部釉厚处仍泛天蓝色，釉层虽薄，但呈色光亮。后世仿品底部刷釉干涩，有斑驳不匀之感。
北宋钧器的铭文不多见，有铭文的都是北宋后期宫廷用瓷。铭文主要刻一至十的数字，即器底一、三、五、七、九单数的施钧红釉；二、四、六、八、十双数的施天蓝，月白釉。
但器底的数字的真正用意是为了标明器物的大小规格，器物越大编号越小，"一"代表器物最大的。钧窑的铭文一般都是在器物成型素坯时刻上的，然后在铭文上施芝麻酱釉。后世仿品往往在施过釉的胎上刻字，从而露出了马脚。还有以刻北宋宫廷建筑名的，如"奉华殿"、"养心殿"、"重华宫"、"景阳宫"等，铭文字体的笔画纤细。
从钧窑实物看，宋钧与金钧均已达到钧瓷烧制的高峰。今人重宋轻金只是个审美视角问题。金代钧窑的胎质细腻紧密、烧成后多呈浅灰或米黄色。釉面较滋润，玻璃光比北宋要强，红釉不像北宋那样呈通体融为一色的玫瑰红或茄皮紫色，而是在天蓝或月白的釉面上加饰红斑，红斑的边缘不清晰，有逐渐晕散的感觉。
器物一般多施满釉，圈足足端处无釉，胎釉交接处不整齐，垂釉很厚，俗称鼻涕釉。底部不再有芝麻釉，而施与器身相同的色釉，不见蚯蚓走泥纹，多有开片。烧造工艺采用大于圈足的垫饼垫烧，在板沿盘上采用三支钉支烧。由于支钉与器物粘连在一起，烧成后多是敲掉的，故支钉痕较大且高低不平。
元代钧窑的产量不断增加，但质量下降。个别精品中其工艺水平却堪与宋钧媲美，只是为数不多罢了。钧瓷起于唐代，北宋达到了鼎盛，而金元时代仿钧品生产已经达到了宋钧水平。
多数胎质明显粗松，胎壁较厚，外壁施釉往往不到底，胎釉交接边沿不整齐，釉面有琮眼气泡，以天蓝月白等色为多见。蓝釉红斑的斑块边界线清晰，与金代晕散的斑块有明显差别。并流行大型器。碗、盘类底足足端修削呈斜面，底中心凸起，除以釉色取胜外，常有贴花装饰。
钧窑的胎、釉属于瓷胎，大多以灰色胎为主，灰中又分浅、深二种，另外又有灰白色、淡黄色，前者（灰色胎）精细固密，叩之呈金属声，此为早期产品。灰白色和淡黄色胎质较粗松，叩听其声近乎瓦，此类多属晚期产品。钧瓷有两种釉，暗釉和亮釉。亮釉钧器釉质较粗糙，釉层薄，开大小纹片，且釉上多棕眼，内多鱼子纹，外部着釉多不到足脚，圈部中心刷圈釉或根本无釉。
南宋后至元代，此种钧器较多见。宋钧"窑变"特征是出于釉药中活动性配方，且与窑炉结构关系密切，又有影响钧瓷成品率的，则是所用燃料，窑装之稀密，外在因素的寒暑、晴雨、风向、均要窑工们能有应变配合能力。否则，即可出现古人所讲的十窑九不成的结局。
