盖碗，带盖儿的茶碗，由茶碗、茶盖、茶船三件套组成。盖碗又称“三才碗”、“三才杯”，所谓三才即天、地、人。茶盖在上谓之天，茶托在下谓之地，茶碗居中是为人。
这么一副小小的茶具便寄寓了一个小天地，一个小宇宙，也包含了古代哲人讲的“天盖之，地载之，人育之”的道理。
盖碗茶起源于四川，是古老的巴蜀文化的一项重要内容。关于盖碗的发明还有一则传闻：
唐代宗宝应年间，有一姓崔的官员，爱好饮茶，其女也有同好，且聪颖异常。因茶盏注入茶汤后，饮茶时很烫手，殊感不便，其女便想出一法，取一小碟垫托在盏下。但刚要喝时，杯子却滑动倾倒，遂又想一法，用腊在碟中作成一茶盏底大小的圆环，用以固定菜盏，这样饮茶时，茶盏既不会倾倒，又不致烫手。后来又让漆工做成了漆制品，称为“盏托”。此种一盏一托式的茶盏，既实用，又增添了茶盏的装饰效果，给人以庄重之感，遂世代流传至今。
鲁迅先生在《喝茶》一文中曾这样写道：“喝好茶，是要用盖碗的。于是用盖碗。果然，泡了之后，色清而味甘，微香而小苦，确是好茶叶。”在众多的碗、盏、壶、杯之中，鲁迅先生为什么单单赞赏盖碗呢？其中，自有道理。
凡深谙茶道的人都知道，品茗特别讲究“察色、嗅香、品味、观形”。以杯、壶泡茶，不利于察色、观形，亦不利于茶汤浓淡之调节。杯形茶具呈直桶状，茶泡在杯中嫩叶细芽全被滚烫的沸水焖熟了，何来品茗之雅趣，只可作“牛饮”；北方盛行的大壶泡茶，茶温易冷却，香气易散失，不耐喝且失趣味。此外，茶泡久了，品质也会下降。无论从品茗鉴赏，或是从养生保健角度而论，用杯、壶泡茶的不足均显而易见。
而盖碗茶具，有碗，有盖，有船，造型独特，制作精巧。茶碗上大下小，盖可入碗内，茶船做底承托。喝茶时盖不易滑落，有茶船为托又免烫手之苦。且只需端着茶船就可稳定重心，喝茶时又不必揭盖，只需半张半合，茶叶既不入口，茶汤又可徐徐沁出，甚是惬意，避免了壶堵杯吐之烦。盖碗茶的茶盖放在碗内，若要茶汤浓些，可用茶盖在水面轻轻刮一刮，使整碗茶水上下翻转，轻刮则淡，重刮则浓，是其妙也。
盖碗的选择、使用也有一些小技巧
选盖碗：碗沿比较外撇的盖碗，注水的最高限离盖碗边缘有一段比较大的距离。类似这样器型的盖碗，同样注满水，捏着边缘也不怎么烫。
注水量：茶叶投置到盖碗后，入水只要水盖过茶叶即可，不能过多。有的人入水时很喜欢把水倒满盖碗盖住，这样不烫才怪。
倒茶手法：拿盖碗的手势不偏不歪，手指放在口沿上，不要因为怕拿不稳而去捏着杯身。沿着公道杯慢慢向下让茶水缓缓流出，茶水就不会触到手。如果拿盖碗明显偏了，茶水也就会沿着斜的位置流水，这样极容易烫到。而且在倒茶时被烫，不得不停下来，稍微停下来，没倒出来的茶水又会重新在盖碗里浸泡茶叶，这时口感就会有所改变。
另外，盖碗茶江湖，使用还有一些“暗号”，根据盖碗摆放位置的不同，其也蕴藏着一些特殊的意思：
一、茶盖上放点东西
在茶盖上放点东西，表示客人离开一小会儿，稍后会返回继续喝茶，暗示茶老板不要把盖碗收走。通常茶客会在碗盖上放片树叶，也可以在茶盖上放其他的小东西，类似火柴、小石子都是可以的。
二、茶盖朝下靠茶托
茶盖朝下靠茶托表示客人需要添水了，茶馆小二看到后就会主动上来添加。这个方式很含蓄的请求小二添水，不过此方法一般只能添两次。
三、茶盖立起放在茶碗旁
这种放置方式比较有意思，通常都是熟人才会干，意思是要赊账。如果茶客有朋友在场，自己钱没带够，这样可以暗示老板，下次再补，就能避免尴尬。
四、茶盖朝外斜靠茶托
这个姿势有来头：古时候有很多帮会，若外地帮会之人遇到难处，欲在本地寻求帮助，便会如此摆放......茶馆小二看到此暗示，就会在茶馆寻找，介绍彼此认识。
五、茶盖朝上放进茶碗
这种放置意思简单明了，就是告知茶馆老板，自己喝完了要走了，可以安排收拾桌子了。
盖碗（以泡乌龙茶为例）的具体使用顺序：
1．洗杯白鹤沐浴
用开水洗净茶具，并提高茶具的温度。
2．落茶乌龙入宫
在福建省武夷山市称为“落茶”或“投茶”投茶量可根据个人爱好而灵活掌握．一般为5--8克。
3．冲茶悬壶高冲
冲泡时最好能使茶叶在杯中旋转。
4．刮沫春风拂面
用杯盖轻轻刮去浮在杯面的泡沫，
5．出汤玉液回公，
把盖碗中的茶汤倒进公道杯中使茶汤浓淡均匀。
6．点茶韩信点兵，（关公巡城）
将公道杯中茶汤公平均匀的倒入客人的品茗杯中，以供嘉宾使用。
7．看茶赏色闻香，（喜闻幽香）
观赏茶汤的色泽并闻杯盖上留香。
8．品茶品啜甘露，（领悟岩韵）
品武夷岩茶要边啜边嗅，浅尝细品，才能感悟到美妙的各种花香和岩韵。
