入明，饮茶之风更盛，深入家家户户，饮茶习俗与唐宋时截然不同。
明洪武二十四年，朱元璋下诏禁止碾造团饼茶，改芽茶以进。由此，宋元时已出现的芽茶在全国各地广为推行。饮茶习俗得以革新，一改唐、宋以来流行的煎、点末茶的饮法，为煎、泡芽茶（散茶）的新饮法，此后，全面进入芽茶（散茶）阶段而逐渐定型。
从制茶方法到品饮方式以及饮茶用具都变化一新。
明孙大授《茶谱外集》云：
“茶品，与《茶经》稍异，今烹制法亦与蔡、陆诸前人不同。”
明人制茶，将新采茶去老叶及梗，入广锅炒，焙干制成芽茶。
明人饮茶重茶品，水品，茶具，环境，茶侣等等，文化内蕴丰厚。
明德源《茶录》载：
“茶之妙，在乎始选之精，藏之得法，泡之得宜。”
明人饮茶方式，既有文人崇尚，保留唐、宋传统遗风的投芽茶于壶煎、煮的“煎茶”，
明陈师犹《茶考》云：
“烹茶法唯苏吴得之，以佳茗入磁瓶火煎，酌量火候，以数沸蟹眼为节，加淡金黄色香味清馥，过此而色赤不佳矣。”
亦有流行于民间的“点茶”撮泡法。
《茶考》云：
“杭俗烹茶，用细茗置茶瓯，以沸汤点茶，名为撮泡。”
还有投芽茶于热壶，用沸水点注，“稍俟茶水冲和，然后分酾布饮”的壶泡法。
明人饮茶有“茶其十六器”与“总贮茶器七具”之说，其中以注春（茶壶）、啜香（茶盏、瓯）、苦节君（煮茶炉）为茶具中三主器，三主器中的茶壶、茶瓯（盏）既是饮具又是清赏品，尤为品茶之人所看重。
品茶，先品色，茶色“以青翠为胜，涛以兰白为佳”，绿色茶汤用白盏盛之，愈显其清雅之美，令人心旷神怡。白盏必成为饮茶之上品。
明屠隆《考槃余事》记：
“宣庙时有茶盏，料精式雅，质厚难冷，莹白如玉，可试茶色，最为要用。蔡君谟取建盏：其色绀黑似不宜用。”
明高濓《遵生八笺》：
“茶盏惟宣窑坛盏为最，质厚白莹，样式古雅。有等宣窑印花白瓯，式样得中而莹润如玉。次则嘉窑心内茶字小盏为美，欲试茶色贵白，岂容青花乱之。”
明许次纾《茶疏》：
“茶瓯其在今日纯白为佳,间贵于小，定窑最贵，不易得矣。宣、成、嘉靖俱名窑，近日仿造间亦可用，次用其正回青，必拣圆整，勿用呰窳。”
由上述可知，明人品茶重白盏，定窑品为贵，宣窑白盏为最，成化、嘉靖白釉盏及回青盏皆可用。建窑黑盏与景德镇青花盏不易用。
1984年江西景德镇珠山御厂故址出土有永乐白釉茶盏与盏托，茶盏作宋定窑斗笠碗式，口11.4厘来，高4.1厘来，体小秀雅。当是出于“定窑最贵，不易得矣”的仿效之作,反映了明初上层社会茶具文化中的好古、赏古之尚。故宫博物院收藏有宣德白釉盏，敞口，腹壁浅弧式，瘦底，小圈足，底心尖状凸起，形似鸡心，俗称鸡心碗，制作工整，式样精妙。嘉靖回青小盏为罕见之器，撇口，腹壁凹弧线渐内收，内圈足，造型别致。
品茗所用之壶，《茶考》记：
“每至山寺有解事僧烹茶如吴中，置瓷壶二小瓯于案，全不用果奉客，随意啜之，可谓知味而雅致者矣。”
这里所述的以瓷壶煎茶奉客的品茗活动，在明中晚期的画家唐寅《事茗图卷》，文征明《品茶图轴》，丁云鹏《玉川煮茶图》中都有真切的描绘。
图卷所画的瓷壶有提梁式、曲柄式。与之对照故宫博物院藏品，有万历五彩花鸟纹提梁壶，通高20，口径8.8，底径11.5厘米，另有隆庆青花团龙纹提梁壶，高31，口径10.7，底径15.5厘米。
除此之外，尚有紫砂器。
文震亨《长物志》云：
“壶以砂者为上，盖玩不夺香，又无熟汤气。”
《茶疏》云：
“供春最贵，第形不雅亦无差，小者时大彬所致，又太小若得受水半升，而形制古法者取以注茶，更为适用。”
显而易见，自明中期以来，用景德镇瓷壶与宜兴紫砂做茶具渐成风尚。
由于紫砂陶土质朴腻实，又无土气，所制砂壶经久耐用，茶味香淳，宜贮存，且以本色泥为饰，久经涤拭则“自发暗然之光，入手可鉴，此为书房雅供。”砂壶式样“古朴风雅，茗具中的幽野之趣”备受文人雅仕所推崇，因此，明、清时期紫砂壶的艺术风格，蕴蓄着文人崇尚的高洁、幽野，风雅之美的趣味。
紫砂壶的制作，非始于明，1976年宜兴羊角山发现了宋代紫砂龙窑，伴有六方形执壶、龙首流圆腹执壶和提梁壶的残器出土，可视为明、清紫砂壶器之滥觞。但由于宋代崇尚“斗茶”重黑盏，饮末茶重白、青白釉盏，故而紫砂壶如昙花一现。却为明代制壶奠定了基础。
入明以后饮茶习俗的变异，促使宜兴紫砂茶具脱颖而出。当地取之不尽，用之不竭的优质砂泥，则为其与饶瓷抗衡提供了丰厚的物质条件。明中期以后制壶名家辈出，供春、时鹏、李养心、董翰、赵梁、元畅，时大彬、李仲芳、徐友泉、陈仲美、陈用卿等等。其中以时大彬最有名。时大彬制砂壶的特点与功绩是:一方面完备了紫砂工艺，对调泥土别有心得;开创了调砂的颗粒效果；与文士交往，以合雅聚之要求，把茶壶精雅化。
传世文物中的时大彬紫砂壶为数不多。故宫博物院收藏的大彬款紫砂执壶，体大，腹圆，腹两侧置对称管状曲流与曲柄，盖钮作钱形镂空，内置一泥球，动时作响，壶身一侧竖刻行书“江上清风，山中明月”下首丁丑年大彬。通高27.5，口径13.7，底径15.5厘米。紫泥坚硬色黑，有极细小“石榴皮”点。
南京博物院藏时大彬提梁壶，通高20.9，口径9.5厘米，圆腹下硕，腹一侧置曲流，肩两侧连起拱式提梁。此二器，皆制作工精、造型典雅，气势宏大，可见大彬早年作品之一斑。
大彬砂壶除圆腹者外，尚有方形腹、圆腹三足式和扁圆式。1968年江都丁沟镇曹氏墓出土一件六方形执壶，通高11，口径5.7，底径8.5厘米，底部有大彬楷书款。故宫博物院藏有剔红紫砂胎大彬款执壶，壶身作四方形，置对称曲式方流与曲柄，紫砂胎外剔红，底刻大彬款。
1984年无锡甘露乡肖塘华师伊墓出土大彬款紫砂壶一件，通高11.3，口径8.4，腹径10.7厘米，直口、圆唇、球腹、曲流、圜柄、三乳足。盖面塑贴四云头纹，器表有浅黄色小颗粒微微凸起，俗称“石榴皮”，壶柄下方阴刻“大彬”楷款。此壶体小，古朴雅致，当属大彬晚期的作品。1985年无锡河下王光熙墓出士一件直流扁圆腹执壶，底有大彬款。以上所列大彬砂壶，造型各异，但都端庄浑厚，朴素无华，正是“凡所制壶不务妍媚，而朴雅坚致，妙不可思。”是上好的茶具。
