由于地质成因的多变，各种紫砂矿料在矿层中的分布并无绝对统一的标准，即使是同类矿料，由于出产矿区、矿层的不同，在泥层中的位置也会有所不同。如紫泥在矿层中一般产于乌泥下部，但有时却产于团泥下部；绿泥一般产于龙骨下部贴层，但有时却产于其他泥层之间。其他种类矿料也有类似状况。现在一般按采掘时矿层的深浅状况给矿料进行基本分类。
紫砂泥主要可分类三大类：紫泥、本山绿泥和红泥。各大类泥料又有细小的分类，且各类泥料之间又可以以不同的比例搭配、混合，澄练成各种泥色和泥质的制壶原料。泥料、制壶师的知名度、壶的艺术性、稀缺性、制作难度等往往是影响价格的原因。
1、紫泥的特点
矿料特征：矿料呈紫色，内有油面，结合面有水锈，内夹不规则青灰色矿料，紫泥烧成后外观为紫色、紫棕色或者深紫色。
紫泥，为制作紫砂壶的主要原料。深藏于宜兴黄龙山岩层下数百米，在甲泥矿层之间。主要包括天青泥、底槽青泥、红棕泥、清水泥等。天青泥，其质细腻呈青蓝色，产于清代中期，现已失传，曾在丁蜀镇中心的大水潭矿中有过。
底槽青泥，位于矿层底部，块状中有青绿色的鸡眼、猫眼，是含有段泥颗粒的紫泥。色呈偏紫泛青，十分稀少，泥质细腻。烧结后呈紫红色，烧成范围宽，在1200℃左右，质坚细腻光润，收缩率在10%左右。
红棕泥，位于矿层中部，矿层较厚，色紫微泛红，呈紫红色、紫色，隐现绿色斑点，质软致密，间有微小的云母闪烁，泥质纯正，产量较多。烧结后呈棕红色，烧成范围在1180℃左右，质坚光润，收缩率10%左右。
另外，清水泥是纯种的紫泥矿，是为较常见的泥料。
2、本山绿泥的特点
本山绿泥是紫泥层的夹脂，原矿呈绿色，烧成后的泥色为米黄色。
本山绿泥类，古代称梨皮泥。包括本山绿泥、段泥、白麻子泥、红麻子泥、团山泥等。矿土呈淡绿色层片状，烧成陶后现梨皮冻色（米黄色）。本山绿泥产于黄龙山岩层与紫泥共生矿层中，位于紫泥上层与岩板间，仅数厘米厚，俗称龙筋，其矿物组成为水云母、高岭石、石英及少量的铁氧化物。矿土呈浅粉绿色，片状结构，泥质细腻光洁，烧结后呈米黄色，表面细润，烧结温度适中，在1180℃左右，收缩率在11%左右。本山绿泥因采掘量极少，不易制作大件产品，仅作小件产品和作化妆土，加入适量作色剂可变化成各色装饰泥。段泥就是含紫泥颗粒的本山绿泥。
绿泥与红泥、紫泥的最大区别，是矿料中铁的含量很少，而且以铁离子状态存在，所以矿料呈绿色。绿泥的钛含量较高，所以烧结后呈乳黄色。肌理丰富，色泽光润透亮，青中略有黄色，颗粒清晰。
段泥，也叫团泥，一种本山绿泥和紫泥的共生矿土。本山绿泥和紫泥都是紫砂的原矿。烧结后会呈青色、棕色、褐色、褐棕红色。若紫泥成分偏多，未烧时颜色偏红，烧成后则颜色偏青、偏灰；若绿泥成分偏多，未烧时颜色偏黄，烧成后则颜色偏灰白。烧成后的壶表质感丰富，用后有滋润感。
3、红泥的特点
红泥是泥矿里的石黄，一般位于嫩泥矿的下层。红泥原矿呈黄色或者红色，烧成后为暗红色。
红泥是紫砂泥主要泥种之一。宜兴陶土中有一种叫做嫩泥的矿料，是接近地层表面的一种黏土岩，分布在宜兴丁蜀镇周围山区。嫩泥矿层的底部，有一种坚质矿石，开采时须用硬器掘之。古文献说它是未触风日之石骨也，陶之乃变朱砂色（明周高起《阳羡茗壶系》）。这种矿石就是红泥矿。其矿物组成为伊利石、高岭石、氧化铁、石英和白云母。
因含铁量多寡不等，红泥矿烧成后的色泽或红中略带黄，或黄中略带红，或红中略带紫，可呈朱砂、朱砂紫或海棠红等基色，朱红中透着橘黄，色艳而不妖。色彩的呈现与烧制温度紧密关联，使用越久越现沉稳气息。
红而不艳，红得柔美，是红泥色泽特点。色泽红得过于艳丽，多数是泥料内添加了铁红粉。窑温不足，红泥呈枯黄橙色，水色不彰。窑温稍高，则收缩大、变形、塌陷、铁质熔点较易产生。窑温烧足，光洁明亮，红中略见橙色。红泥可以分为朱泥、小红泥，大红袍泥，其区别是原矿层的不同及风化程度、炼制拼制的差异。
4、大红袍
大红袍产于江苏宜兴丁山赵庄山、黄石黄岩心。此泥红艳夺目，气质高雅，令观者满受瑞气临身，鸿运当头之意；为极品朱泥。
泥性：大红袍泥料低张力，收缩比几乎达紫泥系的三倍，制作时泥性掌握不易，古代用于增添红泥艳润调色之用，为传说中最具神秘色彩之极品朱泥之一。烧制时易起节皱、开裂、塌陷、变型、窑温轻者偏黄易还原，成品率低。烧成后质感绵密、紧实细致，持之扎实沉重、红润艳丽，泥中极品，无以伦比；泥胚含少许原矿颗粒，冲淋热水后色变极大，呈红中带紫，养壶易现包浆之美。
大红袍紫砂壶经手工成壶，烧成后，由于泥团粗细悬殊，烧成时体积收缩不一，外表粗颗粒略有凸出，又富有滋润光泽的质感，疏松的内壁因泥料矿物组成和团粒堆积等因素而形成的空隙，具有一定的气孔率和吸水率。
大红袍紫砂壶用热水冲淋立展娇嫩鲜红特色，壶身游移紫光遽现，神秘迷人风韵令爱壶人神醉，实堪名列极品级名朱泥而无愧！以之冲茗之茶汤明亮活泼、快意果决、易展扬香而聚甘柔甜，时间之掌控要求较高，乃茶艺高手不二之器。因冷热收缩较大，故应于使用前确实温壶之动作；冲养日久，温润而富深度，美不胜收令玩家爱不释手。
冲茗：使用须先温壶，亲茶性高；泡茗浑厚醇和，柔顺富口感，颇具泥中王者之风，适合泡乌龙茶生茶(轻焙火系列)特好、铁观音(中焙火或重焙火系列)特好、普洱茶各种系列特好。
5、朱泥
原矿深埋于宜兴丁蜀镇赵庄山、小煤窑等地的嫩泥矿层的底部，朱泥因含砂量低、泥性娇，收缩率高，成型工艺难度亦高。
将朱泥茶壶拿在手中会使你感觉胎质细腻柔和、颗粒分布均匀、色泽鲜艳红润、表面透明度很好。至于敲击声音，朱泥壶固然是清脆，但这仅仅说明了结晶度这个指标达到一定强度。要提高一种泥料的结晶度并不困难，有时烧成过火就会有此效果。
朱泥主要特性有哪些？
1.结晶度高。泥的断面接近瓷质，将壶盖从壶口提出，可闻铿镪之金属声，以指弹扣，声脆，音有共振。
2.泥色如橘。泥料未烧制前为橘黄色，烧成后红色中透着橘黄，用热水冲淋朱泥壶，立展娇嫩的鲜红色，氤氲中有紫光游移。泡养包浆后红色沉稳。
3.含砂量低。和本山绿泥一样，烧制后几乎看不到颗粒。
4.收缩率高。成型较难，收缩率高达30％以上，烧造过程中极易变形，生坯烧成率仅约7成。从古至今多制小品。
5.含铁量高。烧成温度稍高，即可析出铁质，出现火疵点。
