在习茶的过程中，我们很少把茶具和茶器去做严格的区分，经常把二者笼统地混为一谈，这是一种不该有的疏忽。陆羽在《茶经》里，对茶具和茶器，从概念上做了严格的定义，分别单列在第二章和第四章，殊有深意。他把关于采茶、制茶的工具，定义为茶具；把与烹茶相关的不可缺少的用具，对茶的育化有改善作用的工具，全部定义为茶器，并着重对茶器做了详细的阐述，从而赋予了茶器以丰富的文化内涵和精神品格。茶器以载道，茶道由器传，而非茶具。
陆羽在《四之器》一章里，列出了详细的煎茶器清单，共计二十六种。假如平时不用，或携带外出时，其他的二十五器，都会安放在体积硕大的都篮里，这与《封氏闻见录》的记载相吻合。据封演记载：“造茶具二十四事，以都统笼贮之。远近倾慕，好事者家藏一副。”文中的“都统”即是都篮。《九之略》说：“但城邑之中，王公之门，二十四器阙一，则茶废矣！”此篇讲的二十四器，恰好不包括都篮和具列，值得注意的是，严于茶事的陆羽在《茶经》里竟然没有提到承载茶碗的托子，而他在《茶经》中，连一个小小的茶夹，都表述得如此详细，因此，他不应是故意遗漏或忽略了茶托。如果真属疏漏，等再次修订《茶经》时，他也一定会给予纠正。由此只能证明，在陆羽的《茶经》完成之前，茶托还没有出现，或尚未正式应用。
茶托，又叫盏托、碗托、茶船。清代顾张思的《土风录》中写道：“富贵家茶杯用托子，曰茶船。”宋人程大昌《演繁露》中说：“(茶)托始于唐，前代无有也。”唐人李匡义《资暇集》记载，茶托子“始建中蜀相崔宁之女，以茶杯无衬，病其熨手，取碟子承之。既啜，杯倾，乃以蜡环碟中央，其杯遂定，即命工以漆环代蜡。宁善之，为制名，遂行于世。其后传者，更环其底，以为百状焉。”同一时代的人提供的佐证，往往最为可信。如果我们仔细推演一下时间，就会发现，建中元年正好是780年，陆羽在这一年刚刚整理完《茶经》。以上确凿的证据和时间链条，完全可以证实，在陆羽《茶经》问世时，茶托尚未出现，更何况茶托最早出现在建中年间交通闭塞的蜀地。
当前，尽管有很多学者，会依据出土资料振振有词地认为，茶托可能出现在汉代，这种论断明显是错误的。根据文献记载，南北朝时期，越窑也确实烧制过盏托。在故宫博物院，我也见到过一件展出的东晋青釉盏托，但这些盏托的形制，基本是从古代的酒器、耳杯承盘发展而来，是为适应古人席地而坐的饮酒方便而设计的，因此这些承托，基本属于酒台子，并非茶器。酒盏和酒台子合称台盏，酒杯和酒盘合称盘盏，金银盘盏在唐代颇为流行。据《辽使礼志》记载，贵族“执台盏进酒”，宋人称水仙花为“金盏银台”，便是从此类酒器的相似结构中悟出的。
