在过去的一两百年里，铁壶在日本非常普及，几乎家家户户都会使用。一些制作精美的铁壶，还经常被当作高贵的礼物在亲朋好友间相互馈赠。根据制作工艺、材料等，铁壶的价值也有高低之分。壶上有镶金、错银的大都是以前王公贵族及大户人家使用，有的还会有鎏金的工艺，这些都会增加铁壶的收藏价值。
不同“级别”的铁壶，有的造型简单，文饰简朴，有的则多了许多花样。铁壶制造时一般是手工刻模，然后进行浇铸，常见壶身文饰有仿青铜器的文饰和中国古代山水诗词文字图样等。不仅壶身文饰的精雕细琢，连壶柄、壶盖等这样的配件都可以做出不同的文章。比较上品的铁壶，会在壶柄上雕刻镶金错银的图案，或梅或菊，都是素雅的纹样，于细微处让人赏心悦目。
铁壶的价值也会因其制作者的名气、技艺而大有不同。龙文堂、雨宫金寿堂、龟文堂和藏六堂（秦藏六）是几个非常有名气的制壶堂口，门下有不少铁壶制作大师，例如：龙文堂门下安之介、大国、大朗、上田、林造等等，其作品制作精湛，艺术价值极高，加之传世量甚少，每件都是价值连城。
在挑选老的铁壶的时候，最重要的是要确认有壶是否漏水，是否修补过。最好的办法是先盛冷水在壶底垫上纸巾，半小时后，看纸巾有没有水迹。再用壶煮水，滚后一样在壶底垫上纸巾试验，看纸巾有没有水迹。
其次，按以下步骤一一查看、核对：
1.看堂号和名款画押
通过壶身或盖子背面铸的堂号或者名款画押，可以识别该壶出自何堂、何人、何时、何地。有著名堂号的铁壶，就像当下的名牌一样，价格会很高。也有一些很老的铁壶，在江户时期铁壶初期没有任何落款，但工艺、造型、材质也属上乘，一样是收藏佳品。
2.特殊型款是精品
老铁壶的独特造型，充分显示了釜师们对当代一些事物的理解、态度和心态的寄托。釜师们把壶制成房屋、井台、山水、动物、蔬果等器形，用以壶言情的表达方式，更加高深的注给壶以情感，独具灵性和美义。这类特殊器形的老铁壶很容易被藏者赏识接受，属于收藏精品。
3.形体显功力
铁壶老堂号的壶体各有特色，或浑圆厚重、或精巧古朴。一般安之介、正平、藏六等壶虽然没有款名，但只要在行的人一眼就可以看出，大概这就是大师们制釜的上乘功力彰显出来的魅力。收藏时要特别注意壶底的保养状况，看看壶底的厚度、是否漏水、是否已经锈蚀的起层和脱落等等。壶底的薄厚度可以用手轻挠几下听听声音，一般厚底完好的手挠声音会很厚实深重，底薄的壶手挠发声会略显轻浮。
4.提梁需立直
很多釜师会在提梁上镶金锉银、精雕细刻；更有多个堂口把铁质的壶身上安上铜或银质的把手，大大增加了壶的豪华与珍贵。无论是怎样的提梁，一定是立直的才是好品相。平日不要随意掰动把手，若把手松动了且不能立直，则影响了品相，将大大降低铁壶的价值。
