清代饮茶常用的盖碗，在潮州工夫茶中称为盖瓯，潮人冲泡工夫茶用的盖碗跟其他地方用途是不一样的。在北京、四川、云南的一些地方，这种盖碗经常出现在茶楼上。我们常常在清代和民国的影视剧中看到这样的情景，一些达官贵人一手托着盖碗，一手掀碗盖，慢慢品饮，一种气定神闲的样子。然而，潮州工夫茶很少有独饮的情况，一般都要三几个人一起，有“茶三酒四游玩二”的说法，这种盖碗就用来代替紫砂茶壶，用途产生了变化。
在工夫茶中，没有直接用盖碗饮茶的习惯，工夫茶的特色首先体现在茶具上小壶小杯，茶杯只有半个乒乓球那么大，在清代使用的是撇口的小若琛杯；而茶壶则用宜兴紫砂壶，容量三四小杯即可。清代袁枚《随园食单》记载：“丙午秋，余游武夷，到曼亭峰天游寺诸处，僧道争以茶献，杯小如胡桃，壶小如香橼，每斟无一两，上口不忍遽咽。先嗅其香，再试其味，徐徐咀嚼而体贴之，果然清芬扑鼻，舌有余香”。
袁枚说的便是工夫茶。上世纪80年代，有人觉得紫砂壶在冲泡工夫茶上存在一些不足，因为工夫茶的茶叶相对用量要多些，紫砂壶不便于下茶和倒茶叶，对香气的充分生发上也存在局限，所以用盖碗代替的做法得到推广，大多数陶瓷厂家出品的工夫茶具也都采用盖瓯。当然这种盖瓯比一般的茶盖碗略小，也只为适应小杯的工夫茶，并方便单只手提起操作。
到了明代，饮茶方式已有了根本变化，一改煎茶、点茶为散茶直接冲泡，茶具也因而发生变化。明代张源《茶录》中说：“茶瓯以白磁为上，蓝者次之”。高濂《遵生八笺》也认为青花不如白瓷：“欲试茶色黄白，岂容青花乱之。”文震亨《长物志》也说：“洁白如玉，可试茶色，盏中第一”。总体上明清时期的茶具，特别是茶碗都讲究素雅，碗里或杯里以纯白色为佳，便于赏茶汤。
盖碗在制作上也注意到这一点，不管是青花还是其他彩瓷，碗里一定是纯白的。潮州工夫茶也不例外，品茶不但讲究窗明几净、小院焚香一类的环境，对茶具同样追求精致、素雅、适用。其盖瓯以纯白居多，也有采用各类彩瓷的，但总体上要雅洁，品位要高。笔者酷爱工夫茶，曾收藏有一对雍正斗彩忍冬花纹盖瓯，大小适合冲泡工夫茶之用，瓷胎略带牙黄色，口沿加金，彩料仅用绿红两种颜色，留白较多，图案也非常简约，雅气十足。忍冬花纹饰在雍正官窑瓷器中比较常见，斗彩也属比较珍贵品种。这对盖瓯，平时偶尔取出冲茶，不忍常用，也多作把玩而已。
