这里我们按照大多数人习惯性的叫法，将传统意义上的“茶通”和演化至今的解茶工具都统称为“茶针”。
一、发展及现状
（一）材质
早期
最早属于“茶道六君子”之一，又称茶通，主要用于疏通茶壶壶嘴根部的蜂巢状内网处堵塞的茶叶，最早主要使用竹木骨角为材质制成。
现代
现由于普洱紧压茶的大肆兴起，需要使用茶针撬茶取茶，由于对硬度的需求，逐步改用金属类材质制作主体部分。
（二）造型
用于撬取普洱紧压茶的“茶针”主体部分通常有针锥状、刀匕状，另外也有凿状的“茶针”，而同样是紧压茶的黑茶则常使用“茶钳”进行撬取。
针类：粗细不一，均为尖头。
刀匕类：匕首状居多，具体造型不一，或有铭纹（注意区别人工制作的纹路及大马士革刚自带）
凿状：实属异形茶刀，头扁平而宽。不常见。
茶钳：大多用以解黑茶或过紧的紧压茶。
【主体】
竹，木，兽角，兽骨，这些主要用作传统茶针，即茶通，现较多使用白钢，大马士革刚，不锈钢，铜，苗银等。
【握柄】
茶针主体与柄插入式连接，多用于针锥状主体的茶针。此类茶针的握柄多采用竹、木类材质。也有主体与握柄使用统一材质一体成型的。
【基底】
“茶针”后端延伸出“基底”，使用其他材料（线绳、木质、合成材料、角骨等）缠绕、粘合、或其他方式组合成握柄，多见于刀匕状为主体的“茶针”（即茶刀）。
【护套】
针锥类常见的护套有护尖圆珠、螺纹旋紧连接式护鞘及插入式扁平护鞘。茶刀类常用插入式护鞘。
【装饰】
主体部分制作装饰性纹理或造型的常见于刀匕类型的茶刀。
各种不同类型的茶针、茶刀都会通过不选用不同材质、制作不同造型、印刻不同纹路图样等方式进行握柄处的装饰，千奇百怪不一而足。另外，也常见在握柄尾端添加坠饰的。
另外也常有在护套上进行造型或文理装饰的。
二、使用方法
除多用于黑茶的茶钳用法基本同“老虎钳”外，其余的茶针及茶刀主要通过刺入茶饼或茶砖的侧面，小范围内多点插入使其松动后撬起所取部分。
三、挑选方法
茶针的选择主要考虑使用方便和造型美观两个方面：
1、对于造型的美观仁者见仁，在此不做过多评述。
2、便于使用方面，更多也取决于使用者的习惯。通常来说太过粗壮的茶针或肥厚宽大的茶刀使用起来相对困难，尖细的茶针或尖头扁平的茶刀相对便于操作。作为笔者自身，更为偏好用硬度充足的大马士革刚制作的细长尖锐的茶针，这样的茶针应对不同类型的紧压茶品都能游刃有余。
