普洱茶现执行的产品标准为《GB/T22111-2008》，该标准规定了地理标志产品普洱茶的地理标志产品保护范围、术语、类型与等级、要求、实验方法、检验规则及标志、包装、运输和贮存，其次该标准也是普洱茶有关部门开展检测、审评等相关工作的官方理论依据。
2008年12月21日起实施的《地理标志产品—普洱茶国家标准》将普洱茶重新定义为：普洱茶是云南特有的地理标志产品，以符合普洱茶产地条件的云南大叶种晒青茶为原料，按特定的生产工艺生产，具有独特品质特征的茶叶，分为普洱生茶和普洱熟茶两大类。
新制定的国家标准，可以从中提取出五大要点：一是产地，二是原料，三是工艺，四是品类，五是仓储。
1、产地
从广义上讲，普洱茶生长范围为云南及其周边，也就是说它的产地不仅仅包括澜沧江中下游流域，还包括部分湄公河上游流域。
但是2008年12月颁布的地理标识规定了普洱茶的原料必须是云南境内，主要包括滇西和滇南。
2、原料
普洱茶是以云南大叶种及部分中小叶种为制作原料。云南大、中小叶种的原料是高茶多酚含量的茶叶，含量为25%~35%，比其他省小叶种茶叶的茶多酚高出一倍，这就是普洱茶滋味浓醇、苦涩但回甘强的根本原因。
3、工艺
晒青是普洱茶制作工艺中一道极为重要的流程，采用日光干燥这种天然脱水的方式，最大程度的保留了普洱茶的自然活性，还赋予了普洱茶一种自然深邃的内敛香气。除此之外，包括自然摊晾、铁锅杀青、手工揉捻、渥堆发酵、蒸压、烘干等制程，全程严禁高温。
4、品类
以云南晒青毛茶为原料，不经渥堆发酵制成的茶称为生茶，经渥堆发酵制成的茶味熟茶
5、仓储
时间是普洱茶的灵魂。无论是生普还是熟普，只有经过科学的仓储，茶质发生转变，才能越来越柔顺醇和，香气溶入茶汤，滋味曼妙非常。
总结下来，普洱茶是原料产于云南一定区域内，以大、中小叶种晒青毛茶为原料，精制加工而成的散茶或紧压茶（有生有熟）。
在合理的存放环境下，普洱茶可以长期存放。
