三泡台是选用茶叶、菊花、桂圆、葡萄干、枣子或荔枝干、冰糖等材料配制而成,由于其使用的茶具玲珑小巧,由茶盖、茶碗、茶托三部分组成,因此被称为三泡台或盖碗茶。
三泡台是兰州人的特色待客之道,黄河边、兰山上、餐馆里,随处可见它的身影。其特色在于配料的讲究,八种食材汇聚一杯,形成了具有浓郁西北特色的民族茶饮。
热情好客的兰州人,待客必冲泡一碗热气腾腾的盖碗茶,冲泡的茶具由茶盖、茶碗、茶托三部分组成,称为"盖碗茶"或“三泡台”,盖为天、托为地、碗为人,故又称为“三才碗”。
三泡台的真正含义是这碗茶要添三次水后才渐入佳境的意思。第一水只倒一半,一般不喝,第二水填满,要满到茶汤溢出才好,此时,茶汤清澈。第三次加水,茶叶渐渐泡开,冰糖渐化,枣、包核杏、圆圆(桂圆)也渐开,香气四溢,入口的味道也是正好。
三泡台一般选用春尖茶,主要材料是冰糖、桂圆、包核杏、枣、枸杞。这些材料的营养价值都不言而喻。其他的材料如:葡萄干、山楂、菊花、玫瑰花都可以根据个人喜好随意加减。