首先外观上要符合细、圆、紧、直的特点，条索紧直峰尖，外形细秀匀直，而劣质茶外观松散，茶色上优质毛尖茶嫩绿且白毫满披，而劣质茶不具备，香气上，板栗香纯正持久，且馥郁清香，口感上，好的毛尖茶浓醇爽口，且回甘生津，而劣质茶口感寡淡。
下面我们以信阳毛尖为例，辨别毛尖茶的好与劣：
1、观其形
在色泽上其颜色鲜润、干净，不含杂质，从外形上看则匀整、鲜绿有光泽、白毫明显。
我们都知道信阳毛尖具有细、圆、紧、直的特点，大家在选择毛尖的时候，还可以从整体去察觉，无论是怎样的毛尖，它的外形必须是要匀称、紧凑的感觉。
2、闻其味
香气上信阳毛尖具有香高、味浓、馥郁持久的特点，真品信阳毛尖香气高雅清新，滋味浓郁、醇香、回甘。
其次信阳毛尖具有嫩栗香，似熟的板栗的那种甜香。一是在制作过程中杀青较重的原因；二信阳山区有大量板栗树，茶山上的茶树与板栗树一起生长，形成一种外在的香气。这种茶味道更好，对工艺要求更高。也很容易出现老火香或称火功香，这是茶叶香气中稍带焦糖香。
3、品其质
真正的信阳毛尖无论是新茶还是陈茶，汤色都是偏黄绿色，但是口感上会有一定的差异，不过给人的感觉都是比较清爽的。 替代品：伪劣毛尖汤色深绿、混暗，没有茶香，可以闻到一种苦臭气。并且滋味苦涩，品尝的话如同在口内覆盖了一层苦涩薄膜，异味较重。
如果是上好的信阳毛尖，它具备清爽、甘甜，或者还有苦中带甜的感觉。
总之：
信阳毛尖最佳的辨别方式要“四步走”:看、闻、泡、喝。
从外形上，正品信阳毛尖条索紧直峰尖、外形细秀匀直，茶色比较纯正，茶叶上面有“白毫”显露，芽头大小均匀；拿起来闻，能够嗅到一股板栗的香气或是淡淡地发后香；冲泡之后的正品毛尖汤色明亮，自带馥郁清香，在鼻端嗅闻时，可感受到清高纯正茶香，沁人心脾；入口后浓醇爽口，回味无穷。
相反，假货外表看起来叶片平直，颜色比较暗淡，有些还发黑，仔细辨别还会发现里面有碎茶，大小不是很均匀，少有甚至没有白毫。闻起来没有香气，泡起来比较碎而烂，入口平淡且涩，甘爽的味道较差，汤色较黄。
