白毫银针是采摘大白茶或水仙茶树单芽为原料制成，成品茶外形似针，白毫密被，色白如银，因此命名为白毫银针，其茶嫩度较高，芽肥壮挺，银白雪亮且富于光泽，净度较高，且不含老梗、老叶，香气为毫香浓郁，汤色杏黄、杏绿，且清澈明亮，滋味甘醇浓厚、清甜爽口。
白毫银针的采制要求十分严格，民间素有“十不采”的说法，即：雨天不采，露水未干不采，细瘦芽不采，紫色芽头不采，风伤芽不采，人为损伤芽不采，虫伤芽不采，开心芽不采，空心芽不采，病态芽不采，统称“十不采”。
而且只采肥壮的单芽头，如果采回一芽一、二叶的新梢，则只摘取芽心，俗称之为抽针（即将一芽一、二叶上的芽掐下，抽出作银针的原料，剩下的茎叶作其它花色的白茶或其它茶）。
白毫银针采摘的时间最早，采摘期最短，且采摘期间温度较低，茶叶生长缓慢，所以数量也是春茶中最少的。也是基于初春的低温与多云雾的天气，白毫银针有着银白、厚密的白毫，其中富含氨基酸、维生素、茶多酚等物质。
冲泡后，毫香、嫩香具显，萦绕于鼻息之间，香气清鲜，茶汤的“饱满度”很高，特别是头采银针，小小的米针中蕴含着大量的氨基酸、可溶性糖、茶多酚等物质。
总体上滋味醇和，茶在杯中冲泡，即出现白云疑光闪，满盏浮花乳，芽芽挺立，蔚为奇观，品饮时，满口清甜，别有一番滋味在心头。
